Att prata om kultur i allmänhet och teater i synnerhet med någon som är så initierad, engagerad och kreativ som Marika Lagercrantz är spännande. Efter uppväxten i ett författarhem och ett brokigt arbetsliv inom svenskt kulturliv är kärleken till teatern stark och självklar.
– Teatern står mig nära. De är "mitt folk" och till teatern hör i högsta grad publiken, som jag tycker om att möta. Det hände att jag ställde mig i kulisserna på en teater i Berlin och bara njöt av närvaron, doften och alla som satt och väntade förväntansfullt i salongen.
Hon hoppas att både intresserade teaterälskare och ny publik ska hitta till "Publikens val", programkvällarna om teaterns roll i världen, men framförallt i Östergötland.
– Den första programkvällen berättar jag om åren som kulturråd på den svenska ambassaden i Berlin, en av världens just nu mest intressanta kulturmetropoler. Sedan hoppas jag att det utvecklas till ett livligt samtal om allt som händer här, förväntningar och förhoppningar.
Åren som kulturråd innebar många fantastiska kulturupplevelser och berikande möten. Det gav henne också ett nytt perspektiv Sverige och vikten av att lyfta fram det vi gör här.
– Vi behöver stärka och föra fram våra egna produktioner. Ett exempel är det Norrköpings Symfoniorkester gör för att föra ut Allan Petterssons symfonier i världen. Folk i Tyskland frågar mig om det och bad mig åka till Norrköping för att lyssna. Och de håller hög kvalitet.
Delaktighet och öppenhet tror hon är viktigt för att kulturinstutionerna ska lyckas nå ut.
– Jag är så glad över bredden som finns i dag. Förr kretsade kulturlivet kring sex män, men i dag kan alla skriva och fler göra sina röster hörda på olika sätt.
Som ung flicka mötte hon sällan historier att identifiera sig med.
– Förstå hur smärtsamt det var och vi kvinnor är inte ens en minoritet. Det finns kvinnoroller och kvinnor älskar att se teater, men de historierna spelas inte.
I kväll är det premiär för Publikens val i Café Gycklaren, i Norrköpings teaterhus. Hon vill ge publiken ordet och blir formellt teaterns öron den här säsongen.
– Jag ska bland annat prata med vår abonnemangsvinnare Ingela Adamsson från Kimstad om hennes önskerepertoar, det tror jag blir intressant.
Marika Lagercrantz ser Östgötateatern som en spetskompetens i kulturlivet, något som förhoppningsvis spiller över på amatörgrupper och ett levande kulturliv.
Som regissör vill Marika Lagercrantz lyfta nya berättelser från ett samhälle i förändring, eller ge gamla ett nytt raster. Den kommande säsongen gästar hon Östgötateatern sparsamt, då KLYS (Konstnärliga och litterära yrkesutövares samarbetsnämnd) tar mycket tid, liksom en turné med Elise Einarsdotter. Sedan blir det Norrköping på heltid.
– Jag letar lägenhet i Norrköping nu och det ska bli spännande att slå sig ned här. Jag har varit på turné så länge och rest runt men nu är rollen som mormor njutbar, att få komma nära.
Innebär flytten att du räknar med att bli kvar? Kanske som teaterchef i framtiden?
– En sak i taget, just nu är jag glad över att ha skrivit på kontraktet för tre år framåt – som skådespelerska och regissör. Jag tycker att kulturlivet här är spännande, så det vore roligt. Men jobbet du nämner är inte aktuellt just nu.
Teaterchefen Johan Celander ser fram emot att få hit Marika Lagercrantz.
– Det är med stor glädje vi hälsar Marika välkommen till teatern. Hon är inte bara en fantastisk regissör och skådespelare, utan också genuint intresserad av att utveckla samtalet omkring teaterns och kulturens roll med vår publik här i Östergötland. Hon kommer också med en blick utifrån som vi är övertygade kommer att berika både teatern och publiken, säger han i ett officiellt uttalande.