Al Pitcher är tillbaka med showen "My Happy Place" som har premiär i Linköping.
Bland det första Al Pitcher säger när jag möter honom på Linköpings resecentrum är att det är ensamt att vara komiker. Han är just nu ute på en förberedande turné där han testar material inför sin stora sverigeturné med showen ”My Happy Place” som har premiär i Linköping 14 april. Han har ett tågbyte i Linköping och ska sedan hem till sin familj i Stockholm. Pandemin har varit en splittrad erfarenhet för komikern.
– Jag har faktiskt tyckt om att stanna hemma. Jag tror att jag har blivit en bättre pappa och make under pandemin, säger han samtidigt som han berättar att han saknat att stå på scen.
Den aktuella showen ”My Happy Place” skulle egentligen haft premiär 2020. Al Pitcher hade planerat en positiv show inspirerad av Hans Roslings budskap om att livet, om man ser till fakta, egentligen är rätt bra.
– Men sen hände något. Något förändrades och plötsligt var det inte längre så bra, så jag har skrivit om mycket av showen.
Den nya showen beskriver han som personlig. Den tar avstamp i pandemin, men han ska inte prata för mycket om det, säger han.
– Det tror jag folk är färdiga med. Jag vill ge publiken en 90-minuters paus från allt som händer i världen. Jag kommer inte förändra världen eller få något nobelpris, jag är fullt medveten om mina begränsningar men under 90 minuter vill jag ge dem en upplevelse. Jag tycker att showen är rolig, men mitt mål är också ge publiken hela den där känslan av att få gå ut på en show.
Nya Zeeländska Al Pitcher började sin standup-karriär i London som 28-åring och har vunnit flera priser i både Storbritannien, Australien och Sverige. Men att han blev just standupkomiker var aldrig något självklart för honom.
– När jag gick i high school ville jag bli hästkapplöpningskommentator. Jag kollade mycket på hästkapplöpning och brukade stänga av ljudet på teven och kommentera själv. Men min studievägledare sa att jag inte var tillräckligt smart för det.
Komikerbanan halkade Al Pitcher in på när hans kompis tog med honom till en comedy club i London och övertygade honom att skriva upp sig på ett treminutersgig. Det var 6 månaders väntetid på att få köra och när det äntligen var dags uteblev skratten.
– Men när jag skulle sätta tillbaka mikrofonen i stativet, halkade den ur handen och då började en man i publiken skratta. Då blev jag kär i komedin. Det räckte för mig, att bara få ett skratt.
Al Pitcher fyllde 50 år i mars och trots att han stundvis har funderat över vad det är han egentligen håller på med, har han svårt att se att han skulle kunna göra något annat.
– Jag är van vid att göra allt själv. Om någon skulle säga åt mig ”plocka upp de där lådorna”… Jag skulle ha svårt att ha människor som säger åt mig vad jag ska göra.
"Tidigare uppträdde jag i slitna jeans, skjorta och sneakers. Jag kunde se på komiker i kostym och tänka att de såg lite tråkiga ut. Men vid något tillfälle tänkte jag att jag skulle testa kostym och jag gillar det. Det är lite mer showbizz" säger Al Pitcher
I Sverige är Al Pitcher kanske mest känd för att driva med svenskarnas olika egenheter. I sin senaste show ”Sverige Syndrome” skämtar han om fenomen som att ha speciella dagar för att fira bakverk och om svenskarnas förkärlek till loppisar.
Al Pitcher flyttade till Sverige 2010 tillsammans med sin svenska fru. 2019 blev han svensk medborgare och hans två barn har växt upp här.
– Jag kan fortfarande känna mig som en outsider. Men jag älskar att bo här. Jag tror att jag har blivit en lugnare människa av att bo i Sverige. Och svenskarna är roligare än de tror, säger han.
Standup-showerna kör han huvudsakligen på engelska och han berättar att han tycker att det är pinsamt att inte behärska svenskan.
– Jag har verkligen ansträngt mig hårt för att lära mig, men det bara går inte. Jag känner mig privilegierad som har det här jobbet och kan uppträda på engelska.
"Jag kan fortfarande känna mig som en outsider" säger Al Pitcher om att bo i Sverige.
Den nya turnén har premiär i Linköping 14 april och kommer till Norrköping 16 april. Al Pitcher pratar varmt om de båda städerna.
– Jag har uppträtt många gånger i Linköping och staden har alltid behandlat mig väl. Och min frus familj kommer från Norrköping. Jag gifte mig i Östra Husby och har tillbringat många somrar där.
Nu ser han fram emot att få komma ut på turné igen.
– Det var så länge sedan. Visst det är hotell och det är tåg, men samtidigt… jäklar vilket liv. Den där killen som ville bli hästkapplöpningskommentator hade inte kunnat föreställa sig det här. Jag har aldrig haft en sådan ambition. Det var aldrig varit en del av någon plan, men det känns som allt bara har fallit på plats. Det är bara så…wow.