Övers: Jan Järnebrand
Albert Bonniers förlag
Simmer dim, det märkliga nattliga sommarljuset, sveper in Shetlandsöarna, när en 36-årig kvinna, tv-producenten Eleanor, mördas. Skräcken och osäkerheten breder ut sig som ännu ett dimstråk. Dirigent bakom händelserna är oförlikneliga Ann Cleeves, som för ett antal år sedan bytte jobb hos kriminalvård, kvinnojourer och sjöräddning mot författarskap.
"Tomma luften" heter hennes nya kriminalroman. Den är nummer två i hennes andra kvartett från den nordliga engelska ögruppen. Gemensam nämnare är kriminalaren Jimmy Perez, sen avkomma till en spansk förlist sjöman.
Tystlåten och lyssnande får han mänskor att öppna sig, denne man, som kommer i darrning när han snuddar vid ett dunigt babyhuvud. I tv-serien Shetland, gjord utifrån Cleeves böcker, har svenska tittare kunnat möta honom.
Ann Cleeves går till väga som de världskända skandinaviska deckarförfattarna; hon förvandlar spänningsromaner till litterära berättelser om mänskliga relationer.
Liksom i föregångaren till "Tomma luften", "Dött vatten", låter hon drivkrafter inom familjer driva fram katastrofer.
Tre studentvänner Eleanor, Polly och Caroline bildar ett triumvirat som ersätter den familj de som ensambarn aldrig haft. Ann Cleeves ställer deras inbördes bindning mot andra familjebindningar, till exempel den som kan uppstå mellan dominerande mödrar och deras söner eller mellan två älskande. I detta känslokaos balanserar individen invid avgrunden.
Caroline gifter sig med en shetlandsgrabb som tidigare varit vilt förälskad i Eleanor. Nu ska det bli hemvändarfest i hans hemby. Polly och Eleanor reser dit med sambo, respektive man.
Två mord och nästan ett tredje kommer att kanta besöket. Ett barn, som drunknade 1930 och påstås spöka, blandar sig i handlingen. Det beror på Eleanor. Hon planerar att hemligen dra in vännerna i ett tv-program som skall visa hur lätt också unga intellektuella låter sig suggereras att tro på det övernaturliga.
Jimmy Perez, har också denna gång hjälp av överkommissarie Willow Reeves och ambitiöse, osäkre Sandy, en ung man med tankeförmåga men utan självförtroende. Den spirande känsla som anas mellan Jimmy och Willow har inte heller nu en chans mot hans kärlek till Cassie, den lilla dottern till hans mördade sambo, som han älskar förbehållslöst.
Ann Cleeves är smart, kreativ och känslig för under- och övertoner. Det gör läsningen av "Tomma luften" till ett äventyr. Men hon har, enligt mig, tagit i för hårt. Den vildsinta strömmen av händelser och stickspår blir bitvis krånglig. Och krånglighet är inget man vill förknippa med en lysande iakttagare och berättare som Cleeves.