Bubbelgumsprosa som förbryllar och fascinerar

"Ett nytt England” visar en glĂ€ttig yta men döljer ett mörker. Amanda Norgren har lĂ€st Valerie Kyeyune Backströms debutroman.

Valerie Kyeyune Backström (född 1989) Àr verksam som kulturjournalist. Hon skriver regelbundet för bland annat Expressen. "Ett nytt England" Àr hennes första bok.

Valerie Kyeyune Backström (född 1989) Àr verksam som kulturjournalist. Hon skriver regelbundet för bland annat Expressen. "Ett nytt England" Àr hennes första bok.

Foto: Jasmin Storch

Recension2020-10-31 06:45
Det hĂ€r Ă€r en recension. Åsikterna i texten Ă€r skribentens egna.

Roman

Valerie Kyeyune Backström

Ett nytt England

Modernista

Vad ger egentligen en klyscha dess karaktÀr? Det funderar jag över nÀr jag lÀser Valerie Kyeyune Backströms debut.

För romanen kryllar av slitna uttryck, schabloner och konventionella bilder som att "odla sin trĂ€dgĂ„rd" eller "se stjĂ€rnorna lysa som klot". Men Ă€ndĂ„ Ă€r den allt annat Ă€n platt. Snarare anvĂ€nder texten en banalitetens grammatik för att synliggöra en ytlig verklighet. Och den börjar med den fantastiska frasen "Himlen sĂ„g ut som Big Pack" (ni vet glassen) som sĂ€tter tonen för romanens kitschiga pastellestetik. Författaren muterar klyschorna till nĂ„got annat. 

I romanen möter vi en ung, lycksökande kvinna skildrad i tredje person. Hon hĂ€nger pĂ„ barer, shoppar billiga klĂ€der och ligger med vita mĂ€n som anvĂ€nder hennes svarta kropp som projektionsyta, men hon spelar med för att fĂ„ makt och utnyttjar sin "potential" som kvinna. Rasismen och sexismen finns stĂ€ndigt med som filter i berĂ€ttelsen. 

Hon Ă€r intelligent men orkar inte anstrĂ€nga sig. I stĂ€llet hoppar hon över alla steg (utbildning, prestation och yrkeskarriĂ€r) för att bli hemmafru i Los Angeles, som en revolt mot meritokratin och en hycklande verklighet dĂ€r pengar och makt Ă€ndĂ„ styr allt. Hon dricker juicer, trĂ€ffar stylister och bossar över hembitrĂ€det. Hon Ă€r girig, spydig och vĂ€ltrar sig i sina begĂ€r. 

I en abrupt vĂ€ndning reser hon till en retreat för att rĂ„da bot pĂ„ sin tomhet. DĂ€r lever hon spartanskt i ett hippiekollektiv. De arbetar, odlar och blir porösa i den brĂ€nnande solen, i ett försök att utplĂ„na jaget. Men inte heller det lyckas. 

Romanens ytliga sprÄk Àr ett effektivt medel för att gestalta den olustiga slagsidan. Jag tÀnker pÄ det som Valerie Kyeyune Backström skrev i en krönika om Childish Gambinos lÄt "This is America", att hon Àr mer intresserad av mÀnniskors lust Àn föremÄlet för den. "Ett nytt England" fungerar som en spegel mot lÀsaren; det Àr vÀl det hÀr du vill ha? Bakom lyxen skildras en vÀrld dÀr allt Àr transaktioner och alla varor.

NÄgra gÄnger framtrÀder en sarkastisk berÀttare som för att peka pÄ tillstÄndens skevhet. Men det Àr onödigt. Det görs inte fullt ut och lÀsaren förstÄr ÀndÄ. Det blir Àven aningen tjatigt mot slutet och bitvis saknas gestaltning. Men den förtÀtade bubbelgumsprosan Àr i sig tillrÀcklig. Den bÄde fascinerar och förbryllar.