Mikael Newihl hette Mikael Pettersson när han bodde i Mantorp och jobbade på Klippoteket. "Folk kallade mig "Frisörn" hemma i Mantorp".
Mikael Newihl älskar att berätta historier. Han får dessutom betalt för att göra det. Som manusförfattare har han varit med och skrivit dramaserier som "Black widows", "Advokaten", "Innan vi dör" och "Svartsjön". På nationaldagen har nästa stora projekt premiär då "Max Anger" börjar streamas på Viaplay.
I dag bor han i Stockholm. Men intresset för berättelser och filmproduktion föddes hemma i Mantorp.
– Jag flyttade därifrån 1998, men i själ och hjärta är jag fortfarande mantorpare, säger Mikael Newihl, som hette Pettersson när han bodde i Östergötland.
I tonåren lånade han fritidsgårdens videokamera och skrev manus till kompisarna. Men när han skulle söka in till gymnasiet valde han ett helt annat spår: frisör på Ljunkan i Linköping. Det visade sig inte vara helt dumt för en framtida manusförfattare.
– Jag jobbade på Klippoteket i Mobilia i fem år. Jag fick höra otroligt många historier hela dagarna och jag fick ta del av så många livsöden på den där halvtimmen man tillbringade med människor.
Som 25-åring bestämde han sig ändå för att byta bana. Det blev journalistlinjen i Sundsvall med ambitioner om att bli skrivande utrikeskorrespondent och att rapportera om världens stora frågor. En tv-kurs ändrade på den saken och efter skolan hamnade han på TV4-sporten.
– Det var det gamla hederliga gänget med Peppe Eng, Patrick Ekwall, Peter Jihde med flera.
Det var en rolig och lärorik tid men den kom med ett pris.
– Jag var tvungen att slipa bort min östgötska. Jag fick ofta ta om tagningar och folk sa att jag sa saker på fel sätt. "Jo, men så säger vi", försökte jag.
Ett inslag om fotbollsmålvakten Rami Shaaban blev början på ett nytt steg i karriären.
– Vi hade honom med i studion och han blev helt rörd av min berättelse om honom. Då kände jag att det var det jag ska hålla på med, att berätta historier. Så jag slutade på TV4 och halkade vidare i tv-världen.
Halkandet tog honom via lite dokumentärer och galor till manusskrivande för dramaserier. Och det är där vi hittar honom nu, med en ny serie som efter mer än två års arbete nu får möta publiken.
"Max Anger" bygger på Martin Österdahls bok "Be inte om nåd". Serien utspelar sig 1996 under en avgörande period i Rysslands historia där den demokratiske kandidaten Jeltsin stod emot kommunistpartiets Ziuganov i presidentvalet.
– Det handlar om Max Anger som söker efter sin försvunna flickvän Pashie. De har jobbat på samma ställe, hon är konsult och han har hand om hemlighetsklassade dokument. Saker och ting har läckt samtidigt som hon försvinner, varpå hon förstås blir misstänkt för att vara en spion. Max ger sig iväg för att leta efter henne och hamnar i Sankt Petersburg.
Mikael Newihl har fungerat som huvudförfattare i serien och skrivit tillsammans med flera kollegor.
Mikael Newihl beskriver sitt jobb som extremt hårt arbete och något som kräver uthållighet. Men det är också väldigt kul. Och den här tiden, när serien kommer till liv på riktigt, är lite smått overklig.
– I morse satt några av de som spelar huvudrollerna i morgonstudion i SVT och pratade om serien. Det är rätt sjukt egentligen. Som författare sitter man så mycket själv och skriver. Det är ofta väldigt ensamt och man blir väldigt intim med karaktärerna man skriver om. De blir mina vänner och det känns som att allt bara är min egna lilla grej. Sen växer det och blir jättestort. Det är så att man får nypa sig i armen.
Evin Ahmad och Adam Lundgren spelar huvudrollerna i "Max Anger".