"Come From Away" innehåller nyskriven världsmusik, från östeuropeisk och irländsk folkmusik till afrikanska rytmer.
I sviterna efter terrorattacken i New York 11 september 2001 fick 38 flygplan på väg mot staden snabbt omdirigeras. De skickades istället till den lilla isolerade kanadensiska orten Gander på Newfoundland. Där fanns sedan tidigare en stor flygplats från tiden när flygplanen var tvungna att tanka innan de korsade Atlanten. På kort tid fördubblades den lilla stadens invånare med människor från hela världen och där utspelas musikalen "Come From Away".
– Det är en historia som berättar nåt om mänskligheten och den tid vi befinner oss i. Den handlar om solidaritet och mänsklighet och är väldigt underhållande, säger regissören Markus Virta.
"Come From Away" hade urpremiär på Broadway 2017 och blev snabbt en modern musikalklassiker. Den har spelats även i Kanada, Storbritannien och Australien men aldrig i Norden.
– Jag fick en väldigt generös fråga från Nils Poletti och Östgötateatern om jag ville göra nåt och det här var mitt förslag. Jag såg den för några år sedan och jobbar man i den här branschen och en musikal får ett sådant genombrott så känner man till den, säger Markus Virta.
– Det är också väldigt roligt att Östgötateatern som alltid satsat på musikaler fortsätter att göra det, säger han.
"Come From Away" är en riktigt ensembleföreställning utan tydlig huvudroll. 14 skådespelare och åtta musiker finns på scenen samtidigt i princip hela tiden.
– Det är lite ovanligt men här tycker jag det är en fördel. Det handlar mycket om kollektivets historia. Sedan måste logistiken framförallt bakom scenen vara löst. Det är bara att omfamna och fixa det, säger Markus Virta.
"Jag har längtat efter att komma hit", säger Linda Olsson, rutinerad musikalartist från Norrköping men som nu gör debut på Östgötateatern.
En av rollerna spelas av Linda Olsson, senast i en av de ledande rollerna i "Häxorna i Eastwick" med Peter Jöback på Cirkus i Stockholm. Nu är hon tillbaka på hemmaplan men det blir debut på Östgötateatern.
– Det är verkligen jätteroligt. Jag har längtat efter att komma hit. Det är mysigt att upptäcka Norrköping igen. Jag var 19 år när jag flyttade härifrån och är 41 nu, säger hon.
Som frilansande musikalartist har det varit tuffa och osäkra månader sedan pandemiutbrottet.
– Jag är så otroligt tacksam för att få göra det här nu och att få jobba på en institutionsteater som faktiskt spelar. Jag vet hur tufft det är för många av mina kollegor, säger Linda Olsson.
"Come From Away" spelas på Stora Teatern, Norrköping 26/9–25/10 och på Stora Teatern i Linköping 20/11–9/1.