Vi pratar om P4 Nästa-finalen som livesändes från Crusellhallen. En final som bestod av åtta sånger och lika många artister, en jury och publikröster, och gästspel av Pernilla Andersson och Darin. Och en final som ledde till dubbelvinst för Stiko Per Larsson. Dubbelvinsten bestod i vinst i själva tävlingen P4 Nästa och bonusvinsten (som alltså inte krävde samma vinnare): att vara med i Mellon 2018. Stiko Per Larsson kommer från Leksand och togs därmed ut till tävlingen via Radio Dalarna. Han har musicerat i tio år och givit ut fem skivor. Hans sång ”Kumpaner” knyter väl an till den musiktradition som blandar trubadurinfluenser och enkla gitarrackord med röstkaraktär. ”jag inspireras av människor som gör bra saker”, menar en lätt överväldigad Stiko Per Larsson efter vinsten.
I den slutliga omröstningen tog Stiko Per Larsson hem 55 procent av rösterna, en seger vunnen genom publikens stöd i tävlingens avslutande etapper och som alltså kompletterades av hur en jury, med referenser till charm och stabil närvaro i artistiskt uttryck, utsåg honom till Mello-kandidat.
”Jag kommer skriva själv dit, allt annat vore otänkbart”, säger Stiko Per Larsson om sin framtida medverkan i Mellon. Även om kvällens tävling handlade om att utse en vinnare i P4 Nästa har han svårt att avgöra vilket som är störst. ”P4 Nästa-vinsten handlar ju om att spelas i radio nu och tre månader framöver och om att vara utmanare på Svensktoppen i oktober, medan Mellon ju är februari, vilket ger en bra spridning över tiden”.