En enda LP-platta – debuten med Chicago Transit Authority från 1969 – fick dansbandet Septimus att helt ändra musikalisk inriktning. Sedan 50 år tillbaka är det i princip bara låtar med välkända USA-gruppen Chicago som gäller för Norrköpings- och Linköpingsbandet Madison Avenue.
– Vår förste basist Åke Peterson flyttade till Stockholm och började jobba på skivbolaget EMI. Han skickade Chicagos första album till Torbjörn Lindqvist som spelade trumpet i Septimus. Torbjörn blev helt fascinerad av den nya musiken. "Som att träffa Jesus" sa han. Sedan dess har det bara varit Chicago och deras musik för Madison Drive, berättar Lasse Wahlin som sjunger och spelar klaviatur i bandet.
Den 24 januari 1971 gjorde Madison Drive sin första spelning i sin nya skepnad. På Moby Dick i Linköping och Lasse Wahlin som tidigare lämnat bandet satt i publiken. Han var snart tillbaka i sättningen igen. Nyligen har således Madison Drive firat 50 år som band och hade storslagna planer på en jubileumskonsert i Linköping på den rätta dagen. Pandemin fick dem att tänka om och när de 50 åren ska firas på scenen är ännu oklart. Men någon gång ska det ske.
Tröttnar ni aldrig på Chicago?
– Ingen risk. Ett väldigt speciellt band. I början tänkte vi att, herregud vilka konstiga ackord. Men Torbjörn gick in för att arrangera musiken så att den passade oss, säger Lasse Wahlin.
– De flesta av låtarna är hämtade från Chicagos första skivor. Vi är ett renodlat coverband.
På 1970-talet var Madison Drive riktigt i ropet. Turnerade flitigt runt om i Sverige och genomförde dessutom en tre månader lång turné till Spanien inklusive Mallorca under 1972.
– Ett fantastiskt minne. Men det var faktiskt minst lika roligt att uppträda hemma i Norrköping. Ett av de häftigaste minnena är när vi spelade på ett fullsatt Bankiren under 1972. Ett tag trodde jag att taket skulle lyfta. I våra pauser uppträdde bandet som sedermera blev Eldkvarn. Om jag inte minns fel har Plura skrivit om den kvällen i sin bok, säger Lasse Wahlin.
Fyra av bandets orginalmedlemmar fortfarande med: Lasse Wahlin (sång och klaviatur), Torbjörn Lindqvist (trumpet), Ulf Lundblad (bas) och Jörgen Eriksson (gitarr). De tre tillskotten Jan Nilsson (trummor), Jan Hållén (sax) och Jan Samuelsson (trombon) kompletterar.
– Exakt samma sättning som Chicago hade i sitt grundutförande, konstaterar Lasse Wahlin.
Såklart.