Martin Widmark är känd för sina böcker om LasseMajas Detektivbyrå, Monsteragenten Nelly Rapp, Halvdan Viking och några till. För elfte året i rad är hand den mest utlånade författaren, alla kategorier, på svenska bibliotek.
Men hans nya bok "Gösta & Mona: Bästa vänner året om" är annorlunda. Han har skrivit den tillsammans med sin fru Mia André, och den bygger på deras egna minnen av uppväxten.
– Det är en Linköpingsskildring om två barn på 60-talet. Vi märkte att våra egna ungar, som är vuxna nu, tyckte att det där var spännande, det var intressant att höra om hur det var, säger Martin Widmark.
Det är förvisso en barnbok, men den är minst lika spännande för den som läser högt för barn eller barnbarn. Och allra särskilt för alla som känner igen de platser som nämns. Gösta bor i Åbylund, Mona bor på Danmarksgatan. Det köps fisk vid Abisko torg och bröd på Lanemos, och en spännande utflykt går till slakteriet på andra sidan Industrigatan.
– Det har varit en njutning att skriva den här boken, att återvända till alla barndomens sensationer, säger Martin Widmark.
– Att skriva tillsammans med min fru har varit väldigt speciellt, vi har fått lära känna varandra på djupet genom det här arbetet. Det är en häftig grej att göra tillsammans med sin livskamrat, fortsätter han.
Båda är födda i början av 60-talet och uppvuxna på de adresser som nämns i boken, men i verkligheten lärde de känna varandra på S:t Larsskolan när de var 17–18 år.
– Det är en fiktiv berättelse. Men när vi jämförde hade vi så många gemensamma berättelser.
Martin Widmark berättar om hur det började med svartvita bilder från uppväxten som satte igång samtalet och minnena.
– De vuxna hade ju sitt liv på den tiden. I dag har vuxna en helt annan närvaro i sina barns liv än man hade då. Det var ungarnas egna regler, eller gårdens regler som gällde. Det fanns en hierarki, en rangordning bland barnen. Får det blomma helt fritt kan det bli både bra och dåligt, säger Martin Widmark.
Gösta och Mona upplever en del läskiga saker, inte minst när den lite äldre Bert-Ove och hans gäng kommer med utmaningar. Törs man hoppa ner i en container med slaktavfall, simma med en orm eller möta en fyllgubbe? Men Gösta och Mona klarar sig alltid bra, för de har varandra.
– Ja, de tar det med gott humör för att de är två. Det blir så mycket enklare om man är två. Jag minns hur det kunde vara när jag var liten, om jag väntade på en kompis som jag skulle cykla och bada med, och vilken berusande känsla det var när kompisen kom, säger Martin Widmark.
– Det var lite mer äventyrligt då, det är lite mer tillrättalagt i dag. Vi är mycket mer med våra barn i dag, vi gör det av kärlek och omsorg men lite av äventyret försvinner.
Bokens bilder är gjorda av Stina Wirsén, känd bland annat från Dagens Nyheter.
– Sveriges bästa illustratör, säger Martin Widmark.
– Stina är en gammal kär vän, jag har letat efter en berättelse som skulle passa henne. Så frågade vi henne om hon ville illustrera vår bok och jag blev själaglad när hon tackade ja.
Martin Widmark säger att möjligheten till nya samarbeten är en av framgångens fördelar. Nu ska Nelly Rapp bli film och LasseMajas detektivbyrå återkommer i ny version, men som alltid med Tomas Norström som polismästaren.
– Ju bättre det går, desto duktigare människor får man jobba med. Det är en ära, säger han.