Teaterns hus på Snickaregatan vibrerar av förväntan. En ny epok står för dörren och den stora teatersalongen förvandlas som bäst till en gata i den fiktiva staden Valleby. I varje vrå sjuder det av aktivitet.
Det är en tioårig dröm som nu går i uppfyllelse hos Martin Widmark. Mellanstadieläraren från Linköping som runt millennieskiftet fick frågan om han kunde skriva barndeckare.
Han satte sig ned och började. Med facit i hand får man väl säga att ja, det kan han. I dag har Linköpingssonen gått om Astrid Lindgrens som Sveriges mest lästa barnboksförfattare. Han har sålt 11 miljoner böcker och inga barnböcker lånas ut så mycket på biblioteken som dem om Lassemaja.
Han är Sveriges, nu levande, mest översatta författare. Till 40 språk.
Martin Widmark brinner för barns läsande. Tänk om man kring de 28 böckerna om Lassemajas detektivbyrå skulle kunna bygga upp något riktigt stort, världens största barnkulturcentrum. Och varför inte i hemstaden Linköping?
Vapendragare i mastodontprojektet är Linköpings teaterprofil Håkan Bäck.
– Jag hade sett hans fantastiska barnteateruppsättningar i Gamla Linköping och blivit så imponerad, säger Martin. De sprutar energi. I sin verksamhet engagerar Håkan 200 barn, så våra skådespelare finns redan på plats.
Martin tog kontakt med Håkan och de upptäckte snart att jo, det här kan definitivt bli verklighet. Båda tänker gå all in och jobba stenhårt. Martin ska tillbringa mycket tid i staden, där ju föräldrar och syster bor kvar. Dessutom har han ett sommarhus i Vimmerby, då ligger Linköping på vägen.
– Vi tänker oss det här långsiktigt. Astrid Lindgrens värld började ju med ett litet hus...Jag går in med ett verksamhetsbidrag och så utvärderar vi allt om tre år, säger Martin.
Visionen är att barnkulturhuset tillsammans med Kolmården och Astrid Lindgrens värld ska bilda barnfamiljernas Mecka och vara den självklara regionen att semestra i.
Håkan Bäck är taggad till tusen.
– Det är en drömsituation att förvalta skatten Lassemaja. Som att få världens bästa present. Jag har förhoppningsvis 10–15 aktiva yrkesår kvar. Dem vill jag lägga på det här.
Barnkulturhuset ska vara öppet mellan maj och september. Här ska det spelas teater, lösas kniviga deckargåtor tillsammans med Lasse och Maja, finnas glasskafé, knep- och knåpverkstad, böcker, filmer, utomhusscen, och mysteriepromenader.
I Lassemajas kulturhus är barnen inte åskådare, de deltar aktivt i teatern och i att lösa mysterier genom att leta ledtrådar både inne och ute och på så vis hjälpa Lasse och Maja.
– Här är man inte åskådare utan deltar aktivt i problemlösningen. Vi tänker oss att hela familjen spenderar tre–fyra timmar hos oss, säger Martin och Håkan.
Förutom Teaterns hus ska tre intilliggande huskroppar ingå och Martin tänker specialskriva detektivgåtor som passar i miljön.
Finansiering tror de löser sig framöver.
– Barnkultur brukar inte högprioriteras när kommuner ska fördela pengar. Men på ett djupare och mer långsiktigt plan är den livsviktig, säger Håkan och Martin. För kreativiteten, fantasin, intellektet, läslusten, integrationen...
– Förhoppningsvis ser politikerna potentialen i barnkulturhuset, att det blir till nytta för hela regionen. Vi hoppas på såväl kommunalt stöd som privata sponsorer, säger Martin. Linköping är ju staden där idéer blir verklighet.