I måndags besökte vi vaccineringscentralen på Saab arena – en av lokalerna i länet där massvaccineringen mot covid-19 ska ske.
Förslaget om att låta Saab arena fungera som vaccineringscentral kom från Anders Thorén, event- och möteschef på Visit Linköping.
– Jag fick idén av en branschkollega i Örebro. Jag tänkte direkt att Saab arena skulle passa perfekt för vaccineringen. Jag hörde av mig till regionen och sedan dess har allt skett i en rasande fart.
För nästan exakt ett år sedan arrangerade Visit Linköping Melodifestivalen i arenan.
Det var färgglatt, trångt och folkfest. Än hade ingen östgöte bekräftats med covid-19.
Året som gått har som bekant ruinerat nöjesbranschen. Visit Linköping har varslat och personalen har varit permitterade under lång tid. Det är, som Anders Thorén säger, just nu "extremt osexigt" att jobba i branschen.
Sedan två månader tillbaka har samarbetspartnern varken stavats stor TV-produktion eller stjärnartist – utan region Östergötland.
Det är Visit Östergötland som har byggt vaccinationsbås, skärmar och gjort informationsskyltar. Företagets personal ska arbeta som värdar och ta emot de som ska vaccineras. Bolagets erfarenheterna från eventbranschen har kommit väl till pass i vaccinationsplaneringen.
Liksom inför en stor konsert har logistik, publikflöden och säkerhet varit viktiga.
– På ett sätt liknar detta det vi vanligtvis gör. Det gäller att människor får en bra upplevelse här i arenan. Även om den här upplevelsen ska gå ovanligt fort, säger Johan Blick, produktionschef.
Visit Linköping är glada över samarbetet.
– Självklart hade vi hellre fyllt arenan med Håkan Hellström än sprutor. Men regionens framgång är vår överlevnad. Det är bara vaccin som kan rädda branschen. Jag är glad och stolt över att vi kan bidra, säger Anders Thorén.
Johan Blick instämmer:
– Jag trodde väl aldrig att vi skulle samarbeta med regionen. Men tillsammans hittar vi nya vägar och hjälps åt i den här krisen.
I nuläget har Visit Linköping avtal med regionen fram till sista juli. Efter det hoppas bolaget kunna ägna sig åt det de är ämnade för – besöksnäring och evenemang.
– Jag är tillräckligt naiv för att tro att Winnerbäck visst kommer att kunna spela 28 augusti på Stångebro, säger Anders Thorén.