Dödsstraff, trafficking och gängkriminalitet är några ämnen författarna behandlat i sina tidigare romaner. Alltid med den sorgsne Siw Malmqvist-älskande polisen Ewert Grens som lagens väktare. Men det är inte han som spelar huvudrollen.
– Nej, det är alltid konsekvenserna av brotten som är viktigast för oss. Det är dem vi vill undersöka, det bestämde vi oss för redan från början, förklarar Anders Roslund.
Och början i deras fall var när journalisten Anders Roslund under arbetet med dokumentärfilmen ”Lås in dom” i slutet på 90-talet mötte kriminalvårdsdebattören Börge Hellström, en av grundarna till KRIS (Kriminellas revansch i samhället). Trots olika bakgrund fann de varandra och inledde ett synnerligen framgångsrikt författarskap tillsammans.
Efter debuten med ”Odjuret” 2004 skrev de ytterligare fem böcker. Alla översatta till ett 30-tal språk och flerfaldigt prisade både i Sverige och utomlands. Men sen tog det stopp. Arbetet med sjätte boken ”Två soldater” – om kriminella ungdomsgäng i förorten – hade varit tungt, vänskapen och samarbetsförmågan sattes på hårda prov.
– Vi var så in i helvete osams, säger Börge Hellström och tittar på Anders och skrattar.
– Ja, det var vi verkligen. Eller egentligen var vi väl mest så trötta på varandra. 16 års gnatande gjorde det nödvändigt att ta paus, annars hade vi inte suttit här tillsammans i dag, fortsätter Anders Roslund.
Reste till Colombia
De båda författarna jobbade vidare med andra projekt på var sitt håll, men såsmåning om uppstod en sorts längtan tillbaka. Och det fanns fler viktiga ämnen att skriva om.
– Vi hade en lista med åtta idéer när vi steg in på Piratförlaget med det färdiga manuset till vår första bok 2002, berättar Anders Roslund.
En av dem var narkotika, som ligger bakom runt 80 procent av all kriminalitet i världen.
– Tack vare våra olika bakgrunder har Börge och jag ett extremt stort kontaktnät både på den kriminella och den ickekriminella sidan. Och nu blev det plötsligt möjligt att få skydd och guidning av en källa som själv haft en ledande position inom drogkartellerna i Colombia.
Något som ledde till att Anders Roslund kunde göra den nödvändiga research-resan till Sydamerika. Och infiltratören Piet Hoffman, huvudperson i Roslund & Hellströms hittills största succé ”Tre sekunder”, fick förnyat förtroende.
– I vårt universum är han ju världens bästa infiltratör så han var den perfekta karaktären för vår berättelse. Dessutom är det många läsare som velat ha honom tillbaka.
Schlager som motvikt
Handlingen i ”Tre minuter” pendlar mellan Colombias djungler, maktens korridorer i USA och Stockholms polishus. Knarkmaffians brutala tortyrmetoder samsas med plågsamt sorgliga inblickar i verkligheten för de allra mest utsatta i Bogotás slum.
– Den är mörkare än våra tidigare böcker därför har vi gjort den mer actionbetonad och äventyrlig. Det var nödvändigt för att balansera det svarta, förklarar de.
En annan motvikt är den buttre men genuint hederlige poliskommissarien Ewert Grens, som också är tillbaka, med sina kassettband fyllda av Siwans schlagermelodier.
Varför just Siw Malmqvist?
– Det flesta svenska poliser lyssnar på enkel refrängig musik – inte opera. Och så visade det sig att vi båda hade ett starkt förhållande till hennes musik. Min första skiva var singeln ”Mamma är lik sin mamma” som pappa köpte till mig och Börge har lirat Siwan i dansband.
– I början ville förlaget skicka våra böcker till henne, men jag sa ”i helvete heller, tänk om hon hatar dem”. Men sen har det visat sig att hon faktiskt köpt dem på egen hand och gillar dem. Det känns hemskt fint.
Filmaktuell
Även om ämnesvalen i Roslund & Hellströms böcker är valda med omsorg står alltid själva berättelsen i fokus. Båda betonar vikten av en bra historia. Och alla som läst håller säkert med om att de finurliga och rafflande intrigerna är något alldeles extra. Något som också väckt intresse i Hollywood. Redan 2010 spreds nyheten att 20th Century Fox skulle göra film av ”Tre sekunder”. Och så ifjol skulle inspelningarna äntligen starta med skådespelaren Luke Evans i rollen som Piet Hoffman. Men allt ställdes in med kort varsel.
– Jag hade till och med bokat resa, berättar Anders Roslund.
Är det viktigt att filmen blir av?
– Ja, men det var det inte från början. Vi är först och främst författare som skriver böcker. Men när det tagit så lång tid börjar det bli pinsamt... Nu pratas det om januari/februari 2017 och hela processen kan starta igen med tre veckors varsel.
Hollywood-drömmen lever än och Roslund & Hellström-fansen kan nog också hoppas på åtminstone en bok till.
– Vårt gemensamma universum är på upploppet, men det är inte slut än.