Alla verklighetstrogna vapen måste genomgå en kontroll innan de får tas med in på området. Här är en bild från när festivalen var på Berzeliusskolan.
Drygt 3 000 besökare väntas när det på torsdag återigen är dags för vinterversionen av Närcon-festivalen i Linköping – nordens största festival för spel- och cosplay.
Cosplay handlar om att klä ut sig likt en speciell karaktär, ofta någon som finns i tv-spel, serier eller film. Och inte sällan ingår någon typ av vapen i utklädnaden – något som ibland har lett till att polisen fått samtal om beväpnade personer på stan.
– Det händer inte ofta men det har hänt vid ett fåtal tillfällen, säger arrangören Sam Anlér.
All rekvisita som liknar verklighetstrogna vapen, så kallade cosplay props, kontrolleras vid festivalens entré. De som går igenom kontrollen får ett band som visar att de är godkända att ta med det in på området. De vapen som ser ut som replikor av nutida pistoler måste ha en säkerhetsplugg i mynningsröret och vissa vapen, som vapen med spikar eller skarpa eggar, är helt förbjudna.
– Vi rekommenderar våra besökare som cosplayar en karaktär med verklighetstrogna vapen, att undvika att ha cosplay props uppe på ett sätt som skulle kunna skrämma folk.
När deltagarna ska lämna området uppmanar Närcon att de lämnar kvar sina fejkvapen där.
– Det bästa är att bara ha dräkten under evenemanget, när man vill posera för foton eller sådana saker.
Har ni övervägt att förbjuda verklighetstrogna vapen?
– Nej. Cosplay handlar om att man ska klä ut sig till en karaktär och är det en viktig del av karaktären så blir det konstigt att ta bort det. I stället ser vi till att vi har gedigna kontroller, säger Sam Anlér.
Mats Pettersson, polisens presstalesperson, bekräftar att samtal om fejkade vapen inkommit till polisen tidigare år som festivalen pågått.
– Rent allmänt är det väldigt olämpligt överlag att gå omkring med leksaksvapen, oavsett i vilket sammanhang man befinner sig. Man ska inte göra det på allmänna platser. Det finns alltid en risk att någon blir rädd eller förväxlar det med riktiga vapen.
Mats Pettersson berättar att liknade händelser sker under Halloween.
Åker ni på alla larm som handlar om att personer tyckts sig se vapen?
– Det är klart att vi inte kan åka på allt utan det görs en bedömning från fall till fall.
Kommer ni vara extra uppmärksamma de dagar som Närcon pågår?
– Vi ser det inte som ett jättestort problem i allmänhet. Det generella medskicket är att man ska lämna alla leksaksvapen hemma.