Som ett av nio syskon växte Karim upp i miljonprogramsområdet Kroksbäck i Malmö. Han var fem år när familjen kom till Sverige från Afghanistan. Tio år gammal fick han en lillasyster med Downs syndrom. Han minns hur läkarna hjälpte och stöttade. Karim tolkade åt sina föräldrar som hade det svårt med språket.
– Jag kände då att jag ville ge samma hjälp till andra som läkarna gav oss. Så redan då bestämde jag mig för att jag ville bli läkare.
Vägen till läkaryrket har inte varit lätt. Trots att Karim läste upp sina betyg, kom han först inte in. Precis som karaktären i hans bok "Från bankrånare till kirurg". Boken – som är utgiven av Vulkan förlag – handlar om invandrarkillen Amin, som vill bli läkare, men hamnar i kriminalitet. Droger, bankrån och dödsskjutningar varvas med karaktären Amins strävan efter att komma in på läkarutbildningen. Berättelsen är verklighetsbaserad, men inte utifrån en specifik persons erfarenheter, utan är ett hopkok som Karim menar att många ungdomar i utsatta områden ändå kan känna igen sig i.
– De kan känna lockelsen från det kriminella livet som snabba pengar och tillfälliga framgångar. Mitt budskap är att man måste ha tålamod och kämpa, så kommer framgångarna ändå, säger Karim.
Boken är skriven för att vara lättillgänglig. Språket är enkelt och tydligt, berättelsen innehåller många händelser trots att den ryms på bara 135 sidor.
– Meningen är att ungdomar ska vilja läsa den. Jag hoppas också att ungdomar i utsatta områden kan känna sig inspirerade av att det gått bra för andra från liknande bakgrund.
Det verkar som att han nått fram. Från en ung kille i Malmös utsatta område Rosengård kom en dag ett meddelande. Killen som skrev hade fått en tankeställare av att läsa boken och valt att ta tag i sitt liv.
– Jag blev så lycklig av det där meddelandet. Om jag bara kan hjälpa en enda person så är det fantastiskt.
Just att hjälpa andra är något Karim återkommer till flera gånger under vårt samtal. För honom är det viktigt att hjälpa andra. Även i sitt yrkesval har han valt att hjälpa andra.
– Jag älskar mitt yrke och är så tacksam för allt jag har. Jag brinner verkligen för mitt jobb, att få göra skillnad. Det betyder oerhört mycket för mig.
Under tiden som intervjun pågår ringer det plötsligt på dörren. Karim ser förvånad ut och ursäktar sig. Utanför dörren står en granne till honom, en äldre dam. Hon undrar om han kan hjälpa henne att öppna en juiceflaska. Karim hjälper henne. De småpratar otvunget.
Det är inte bara goda gärningar som präglat Karims liv. Även om det inte är just han som utfört bankrånen som beskrivs i boken, så har han ändå gjort "dumheter" som han kallar det.
– Jag är inte dömd för brott, men jag har gjort en del dumheter tidigare i livet. Jag ville också ha snabba framgångar och det finns många lockelser i kriminella miljöer.
När Karim var 24 år påbörjade han sina läkarstudier. Därefter har han arbetat på olika orter i Sverige. I våras flyttade han till Linköping, eftersom Universitetssjukhuset är ett av landets få sjukhus där det finns neurokirurgi. Barndomsdrömmen har gått i uppfyllelse. Att bli författare fanns egentligen inte med i planen, men boken kom till med ett tydligt budskap.
– Jag vill bara säga till alla unga som växer upp i förorten att de kan bättre. Det är inte värt att bli kriminell.