1806 blev det upplopp på Skänninge marken. Anledningen? Inte helt lätt att svara på. En elefant var i alla fall inblandad.
Skänninge marken 1806.
Marknadsbesökarna köar för dagens, och kanske sitt livs, största ögonblick.
Att få se en livs levande elefant.
Det är preussaren Jean Baptiste Gautier som äger det stackars djuret och som nu har nått svenska breddgrader.
Men av någon anledning blir det upplopp.
Blod, svett och tårar flödar och rutorna på den östgötska slättstadens rådhus krossas.
Vems felet egentligen var kan vi lämna därhän för nu. Istället förflyttar vi oss raskt i tid och rum till Linköping 2025, 200 år efter att en elefant för första gången (kanske) befunnit sig på svensk mark.
2023 blev historien om elefanten bok. Borghamnsförfattaren Gunnar Nirstedt gjorde i "Elefantupproret i Skänninge år 1806" ett försök att till en litterär-dokumentär skildring av den händelse som rörde och upprörde inte bara Skänninge – utan hela Sverige.
Nu får elefanten dessutom sin egen show. I tåtarna håller Linköpingskomikern Ben Kersley och på fredag är det premiär för "Elephant Riot" – i det lilla galleriet Tahlberg på Ågatan.
Hur kommer det sig att du valde den lilla lokalen?
– Ja, den är jätteliten! Den här showen kommer inte att dra jättemycket folk. Visst vore det kul att sälja massa biljetter, men samtidigt: det är något med stämningen i en liten lokal. Där kan man skapa en helt annan intimitet med publiken.
"Det är ett projekt som jag har pysslat med ett par år nu", säger Ben Kersley. Han hoppas att många kommer att skratta när han version av elefantens besök i Skänninge tar plats på scen.
Självklart gästar han även Skänninge med sin show.
– Det är där delar av berättelsen äger rum. Jag kommer att uppträda i Rådhuset. Det är inte säkert att elefanten var i exakt det rum jag ska framträda i, men jag är jätteglad att få vara i den lokalen. Jag hoppas att folk ska vara intresserade av att komma. Det är en fantastisk historia.
Vad i den här berättelsen är det som fascinerar dig så mycket att du vill göra en show av det?
– Första gången jag hörde om det var för fem år sedan. Jag höll på med en film och vi filmade delvis i Skänninge. Jag började prata med någon från Rådhuset som då berättade en jättekonstig historia om en elefant.
Det räckte för att Ben Kersleys fantasi skulle väckas. Därför är showen mer ett spekulerande än en faktisk återgivning av ett historiskt skeende.
– Förvänta er inte ett punktligt historiskt dokument. Förhoppningsvis kommer folk att skratta. Det handlar även om min relation till elefanter och andra stora djur.
"Elephant Riot" gästar även Skänninge 22 februari och Köpenhamn 20 mars.
Dyker det upp en elefant på Galleri Tahlberg på fredag? Den som är där får se när ridån går upp.