"Brevet får tala för sig själv"

Förberedelserna för ”Bokens dag” på Folkungaskolan har pågått i veckor. Gymnasieeleverna har läst Jonas Hassen Khemiris ”Ett öga rött” och en valfri text ur novellsamlingen ”Invasion!”.

Temperaturen inför författarbesöket höjdes när Khemiri förra onsdagen publicerade ett öppet brev, där han föreslår att han och Beatrice Ask för en dag ”byter skinn” för att Ask ska förstå hur det känns att bli särbehandlad på grund av sitt utseende.

– Det är en väldigt bra och engagerande text, och vi har uppmanat eleverna att läsa den och ställa frågor, berättar Jonathan Wood, lärare.

Brevet är en reaktion på de svar Beatrice Ask gav på frågor om det hårt kritiserade projektet Reva, som syftar till att verkställa fler avvisningar av papperslösa i Sverige. Något hände, texten berörde många och människor började omgående twittra ut sina egna erfarenheter av vardagsrasism. Khemiris öppna brev var redan första dagen uppe på över 250 000 klick på Dagens Nyheters nätupplaga.

– Jag var inte beredd på att texten skulle få ett sådant genomslag. Jag fick både ris och ros. Tonfallet var stundtals hätskt och de värsta mejlen innehöll hatord som jag inte vill föra vidare, säger författaren till de 400 gymnasisterna i publiken.

– Men jag har också fått fina brev som verkligen rört mitt hjärta, tillägger han.

Nu vill han låta det öppna brevet tala för sig själv. Det blir inga debatter i tv-soffan tillsammans med justitieministern.

– Jag ser den här texten som en slags stafettpinne. Jag känner mig stolt över att ha sprungit första sträckan. Men nu tar folk den här stafettpinnen och gör något annat av den. Det är många som berättar om sina upplevelser av diskriminering.

– Kommer du att skriva fler öppna brev, frågar en elev?

– Det tror jag inte, det här kom spontant, jag skrev större delen av texten över en helg.

Större delen av föreläsningen ägnar Khemiri att diskutera språk, makt och politik. Han driver med egna språkliga tillkortakommanden och sin rädsla att bli avslöjad som en bluff.

– Jag har ingen utbildning, gick aldrig på någon skrivarkurs, så frågan är förstås om jag kan skriva.

Flera av publikfrågorna är skrattframkallande. ”Hur jävla lång är du egentligen?” är en av dem.

Khemiri är 1.98 och har hela livet jobbat för att det inte ska märkas. Han tar fram värsta ståupp-takterna för att ventilera alla längdkomplex. Från den stunden håller han publiken i ett järngrepp och det fnissas friskt rätt igenom de 75 minuterna.

Vad tycker du om ordet ”hen”?

Dagen sista fråga. Jodå, det visar sig att Khemiri har en tolerant syn när det gäller det lilla, omstridda ersättningsordet för han eller hon. Då är det värre med ordet neg… förlåt… det ord som inte får ersätta ordet chokladbollar.

– Att folk kan bli som galna bara för att de inte får använda ett rasistiskt namn på ett bakverk är mer än jag kan begripa, säger Jonas Hassen Khemiri och får en stormande tackapplåd.