I över tjugo år har Måns Gahrton och Johan Unenge samarbetat som tecknare, bokförfattare och manusförfattare. Listan med böcker är lång och bland deras mest populära karaktärer finns välbekanta "Eva och Adam" och "Ronny och Julia" som bland annat blivit tv-serie och julkalender.
Deras senaste skapelse är en 14-årig tjej vid namn Rosa. Berättelserna om hennes liv började som tecknad serie i Kamratposten och har fortsatt i böcker, en tv-serie och nu filmen "Rosa - the Movie". Precis som i succéserien "Eva och Adam" är Rosa en snäll historia där dramatiken kommer ur det lilla.
- Vi har medvetet inte tagit med de saker som kan förekomma i en 14-årings liv. Det skulle kunna förekomma sex eller droger. Men det finns inte i alla 14-åringars liv och då väljer vi att skriva om en värld där det inte gör det, säger Johan Unenge.
Båda författarna har barn i den åldern och blir varnade på föräldramöten om vad ungdomarna möter i sin vardag. Men de menar att långt ifrån alla ungdomar sysslar med droger och att de redan får höra tillräckligt om det från andra håll. "Rosa - the Movie" handlar om det lilla i att försäga sig.
- Man är ändå väldigt melodramatisk i den åldern. Det är mycket stora känslor på liv och död. Som vuxen kan man se tillbaka och skratta åt det men just då är det på fullaste allvar. Jag tycker filmen speglar det ganska bra, säger Johan Unenge.
Han träffade Måns Gahrton av en slump på en fest under mitten av 80-talet. De kompletterade varandra förträffligt då Måns kunde skriva men inte teckna och Johan kunde teckna men inte skriva. Deras första serie "Agent Annorlunda" publicerades 1986 och beskrivs som en "Tintin"-besläktad historia. När de senare besökte mellanstadieskolor för att berätta om sitt serietecknande kom de till en insikt som formade deras berättarstil åt ett annat håll.
- Vi hade gjort de här fantastiska utsvävande serierna innan men då kände vi att det räcker långt att berätta hur det är att vara kär i en tjej och inte våga berätta det. Att du skickar en lapp eller blir generad, säger Johan Unenge.
Resultatet blev den lågmälda serien "Eva och Adam" som först publicerades över två sidor i Kamratposten.
- För en vuxen händer ingenting på de sidorna, det är en ny kille som kommer till klassen. Men läsarna blev otroligt engagerade och då förstod vi att vi träffat något, säger Måns Gahrton om den enorma respons de fick.
Han tror att duons framgång bygger på att barn identifierar sig väldigt starkt med deras huvudpersoner. De tycker att historierna känns riktiga.
- Vi töntar inte till det. Vi gör inte vuxna till fjantar och barnen till smartare än de är, menar Johan Unenge.
Men hur populär serien än är så är den inte speciellt trendig. De två stora trenderna inom tecknade serier de tjugo senaste åren har varit vuxenserier och manga, två tåg de missade helt och hållet.
Inom ungdomslitteraturen är det barndeckare och fantasy som gäller just nu. Inte heller det har de prickat in. Men deras serier och böcker har gått bra ändå. De första åtta böckerna om "Eva och Adam" såldes i över 500 000 exemplar och böckerna om Rosa har publicerats i hela Norden och Tyskland. Och än är inte det roliga slut. De har fortfarande många idéer för Rosa och hennes omvärld. Men en till film blir det förmodligen inte.
- Skådespelerskan som spelar Rosa hinner bli för gammal. Det är en annan verklighet man lever i som 16- eller 17-årig tjej och det är inte Rosas värld, säger Johan Unenge.
"Rosa -The Movie" har premiär i Linköping morgon. Den recenseras i Fredagsbilagan.
Karin Larsson