Hur uppstod ordet kafferep, frågar en läsare. Det är en bra fråga, visar det sig – den är nämligen inte alldeles lätt att hitta ett tydligt svar på. Men andra har undrat samma sak och olika teorier finns. Frågan är vad för slags "rep" det handlar om i sammansättningen. Betydelsen har de flesta klar för sig. Kafferep är en enkel sammankomst då man träffas och dricker kaffe och pratar.
Ordet är belagt från mitten av 1800-talet. I den mån ordböcker ger sig in på några förklaringar till ursprunget finns två huvudlinjer. Enligt den första handlar det om verbet "repa" som syftar på att man vid de här bjudningarna ägnade sig åt att repa, det vill säga riva, sidenlappar, att använda till stoppning i kläder och linne.
En annan teori menar att repa har att göra med verbet repartisera, vilket betyder att man fördelar kostnaderna för något på ett antal personer. Då skulle kafferep helt enkelt innebära att man träffas och hjälps åt med betalningen för kaffet.
Vid sidan av dessa huvudspår finns också andra funderingar om vad "rep" i själva verket syftar på. En del har tänkt sig att det handlar om upprepning, repetition, att det alltså tar fasta på att mötena är återkommande tillställningar, där värdskapet skiftar.
Ytterligare andra finner det troligt att ett franskt inflytande har gett upphov till ordet och att det har en koppling till franskans "repas", måltid.
Någon fullständig klarhet går nog inte att uppbringa.
En annan fråga är om kafferep alls förekommer i dag.