BOK
Flannery O'Connor
En bra karl är svårt att finna
Övers: Ida Jonsson
Bakhåll
I den första novellen som gett namn till den här samlingen, är en familj på väg ut på bilutflykt till Florida. Farmodern är inte på humör, hon vill fara någon annanstans. Och så har hon läst i tidningen om en farlig brottsling, den Missanpassade, som rymt ur fängelset och sägs vara på väg just till Florida. Inte kan man resa dit då!
Trots att jag läst om Flannery O'Connor förut och vet att hon är berömd för sitt berättartekniska grepp att tidigt ge en hint om vad som ska hända, blir jag ändå chockad när familjen råkar på just den Missanpassade. Chocken av denna första novell kommer jag aldrig riktigt över. Ingen av de andra drabbar med lika stor kraft trots att flera är mycket starka. En enbent filosof som går som hemmadotter, en farfar på resa med sin sonson, en svagsint flicka som gifts bort... Var och en av dessa noveller skulle man kunna diskutera i timmar. De handlar om godhet och ondska, dumhet och slughet. Alla utspelar sig på landsbygden och människorna är... ska vi säga knepiga?
Flannery O'Connor är också berömd för sina teman: brutalt våld och kristen nåd. Hon står på läslistorna på de amerikanska universiteten och räknas till de allra mest betydelsefulla författarna. Men hon är inte okontroversiell.
Flannery O'Connor levde inte länge. Hon blev bara 39 år, och hennes sista år var märkta av sjukdom. Ida Jonssons efterord om O'Connors liv ger mersmak, än en gång känner jag att jag skulle vilja läsa en biografi över författaren. Eller kanske de där breven som hon skrev till väninnan Sally Fitzgerald? Varje vecka i tio år.
Alla vi som är förtjusta i berättare från den amerikanska Södern kan tacka förlaget Bakhåll för att det gjort en litteraturhistorisk välgärning och gett ut en av de riktigt stora klassikerna. Min enda invändning är titelns t i svårt. Ska det vara dialekt eller är det en felskrivning?