"Kommer världen att glömma att vi kämpade så hårt för att rädda den?" Så funderar den tyske dramatikern Ernst Toller i Anna Funders roman som rör sig mellan dokumentär berättelse och fiktiv prosa. Ernst Toller befinner sig i England efter Hitlers maktövertagande med en grupp författare och journalister som alla flytt nazitysklands tilltagande förtryck av oliktänkande. Därifrån bedriver de en engagerad kamp för att avslöja hitlerväldets förtryck för en värld som egentligen inget vill veta.
Men romanen tar sin början i Australiens nutid där den snart hundraåriga Ruth Blatts med posten mottar Ernst Tollers sista själbiografiska utkast innan han tog sitt liv 1936. Hon var en i gruppen kring Toller. Romanen berättar växelvis ur hennes och Tollers perspektiv vad som hände. Kring gruppen av tyska flyktingar i London växer ett politiskt passionsdrama fram, där Toller och hans partner Dora och Ruth förråds av vännen Hans, som visar sig vara tysk kollaboratör. Ruth återvänder till Tyskland och fängslas. Toller framstår därmed som en korsfäst Messias, vars kvarglömda berättelse efter 70 år återvänder till Ruth.
Anna Funder skriver en prosa som är ren, avskalad och ändå emotionellt mättad. Hon berättar om kärlek, mod, engagemang och svek både sakligt och fantasifullt. Gestalterna i boken har funnits på riktigt. Människor som vi nog nästan glömt bort och att de en gång kämpade för att rädda världen.