”Inget i livet var egentligen enkelt, under varje handling låg en sjunken kontinent”.
När Åke Smedberg gör en efterlängtad återkomst som novellist, sker det på hans typiska sätt. Det rena och raka språket utan komplicerade omskrivningar. Den ensamma människan. Ibland på väg in i livets avgörande ögonblick, men ofta mot dess slut. Hon och han som redan genomskådat dess möjligheter och begränsningar, som tyngs av det som varit och inte längre hoppas på något nytt.
Under varje handling ligger en sjunken kontinent. Kanske en blinkning åt John Donnes berömda ord: "Ingen människa är en ö, varje människa är ett stycke av fastlandet”. Men här ligger den fasta marken i okänt djup. Detta får konsekvenser för Åke Smedbergs berättande. En fullständig och avslutad novell vore omöjlig. Något alltför stort. Den sjunkna kontinenten kan läsaren bara ana. Varje historia fångar ögonblick av en människas liv. Lämnar början och slut oberättade. Likt Alice Munros noveller får läsaren brottas själv med vad som hände sedan och varför det över huvud taget hände.
I Åke Smedbergs noveller söker sig människor mot varandra. Men de förblir alltid ensamma. Lämnade med sina egna förhoppningar av vad livet skulle bli. Ständigt denna ensamhet, som bara kan botas med samma ensamhet. Ytterst är det naturen; träden, åkrarna, sjöarna, gräset, morgondiset och stjärnehimlen som hjälper människan stå ut. Där finns försoningen. Allt detaljrikt skildrat av författaren i det för stunden pågående.
Bokens titel ”Borges i Sundsvall” är en av novellerna som berättar om hur den argentinske författaren Jorge Luis Borges kommer med sin mor till ett snöigt Norrland, för att söka material till kommande berättelse. Resultatet blir något som skulle kunna sammanfatta Åke Smedbergs eget författarskap; Mörkerljuset och ljusmörkret. En ständig dubbelhet i varje människa av förtvivlan och tomhet men också hopp och närhet.
Åke Smedberg har skrivit en smärtsam vacker novellsamling som berör på djupet med en lång efterklang. Den ljuder in i vår egen sjunkna kontinent av handlingar, minnen och ensamhet.