Alex Schulmans karriär som översättare tog ett abrupt slut när han misstog "toast" ("skål") med "röstat bröd".
Schulman berättar om hur han i ungdomen tog jobb som översättare av serier för ett tv-bolag. Flera misstag gjordes och tittarna klagade, inte minst efter en scen där en familjefar på födelsedagsfest för dottern reser sig upp med glas i hand och utropar ”a toast for Rebecca”, vilket på textremsan blev ”rostat bröd till Rebecca”. Ridå och abrupt slut för Schulmans översättarkarriär.
Låttexter är också något som vållat mycket huvudbry för musikfans genom åren. Som nybliven tonåring och med - som jag trodde - goda kunskaper i engelska hörde en ny låt på radio med Elvis Presley. Han sjöng där om en kvinna som gick, talade och såg ut som en ängel, men som visade sig vara en ”devil in the skies”. Djävul i himlen? Konstigt, Hin håle håller väl till på ett betydligt hetare och mer jordbundet ställe? Jag hann höra låten dussintals gånger innan jag till slut såg låttiteln i en tidning: ”Devil in Disguise”. Se där, ett nytt ord - förklädnad - att addera till ordförrådet.
Många hemsidor och forum exponerar dessa, ofta roliga, misstag. En av de mest använda sajterna, kissthisguy.com, har till och med fått sitt namn efter en felhörd Jimi Hendrix-låt. I ”Purple Haze” avslutas första versen med ”excuse me while I kiss the sky”, medan tusentals fans uppfattade att Jimi kysser en mansperson. Hendrix tyckte det här var så kul att han ibland på spelningar lär ha bytt ut ”the sky” mot ”this guy”. Även John Fogerty, sångaren i Creedence Clearwater Revival, sägs ha givit spridning till en missförstådd textrad. Slutklämmen i refrängen till ”Bad Moon Rising” lyder ”there’s a bad moon on the rise”. Men när massor av lyssnare uppfattade det som ”there’s a bathroom on the right” lär Fogerty ha sjungit det ibland vid konserter och samtidigt pekat mot närmaste toalett.
Jimi Hendrix spelar på Gröna Lund 1967.
Hormonstinna tonåringar som läser in andra betydelser än vad upphovsmännen avsett ligger bakom många misstag med erotisk koppling. När Bryan Adams i ”Summer of ’69” berättar att det var året då han fick sin första sexsträngade gitarr (”I got my first real six-string”) var en vanlig tolkning att han sjöng ”I got my first real sex dream”. Fantasin sprang iväg också för fans till Bon Jovi när de i ”Livin’ on a prayer” tyckte sej höra ”it doesn’t make a difference if we’re naked or not” medan rätt text är mer prosaisk: ”…if we make it or not”.
Bryan Adams 2017.
Jon Bon Jovi 1989.
Där vi inte förstår försöker hjärnan fylla i till något begripligt, vilket kan förvandla personer till både djurplågare och snattare. Ingen trevlig bild tornar upp sej för de som tror att Freddie Mercury i Queens ”We Will Rock You” sjunger ”kicking your cat all over the place”. Det gör han förstås inte (”kicking your can…”). Och när en kärlekskrank Paul Young beskriver tomheten när partnern går sin väg: ”every time you go away, you take a piece of me with you” är det aningen udda att vissa lyssnare tror att denne passar på och länsar kylskåpet på charkprodukter (”…you take a piece of meat with you”). En glad pophit med The Monkees tolkade somliga som ett bevis för tonårskärlekens ibland flyktiga natur. ”Then I saw her face, now I’m a believer” lyder texten, inte ”…now I’m gonna leave her”.
Freddie Mercury 1977.
The Moonkees.
Svenska texter, inte bara engelska, kan röra till. Exempelvis de många ord i snabb följd som fyller refrängen i 80-talshiten med Milla’s Mirakel: ”till minnet av en regnig natt fyllde vi betongen med ljuv graffiti” sjunger Camilla Andersson, inte ”…fyllde vi betongen med julgran mitt i” - en tydligen spridd uppfattning. Och när Mauro Scocco försökte locka ut Sarah på dejt med beskedet ”jag väntar i hörnet vid 7-Eleven” var problemet att denna affärskedja vid låtens lansering var i stort okänd utanför Stockholms tullar. ”Jag väntar i hörnet vill se om du lever” blev tolkningen för många där.
Allt det här bör nu vara ett minne blott tack vare nätet när texterna till i stort sett all musik - gammal som ny - finns bara några knapptryck bort.
Lyssna på Spotify, sök på: Kaj Kindvalls låtlista
1. Elvis Presley, (You’re the) devil in disguise
2. Jimi Hendrix, Purple haze
3. Creedence Clearwater Revival, Bad moon rising
4. Bryan Adams, Summer of ’69
5. Bon Jovi, Livin’ on a prayer
6. Queen, We will rock you
7. Paul Young, Every time you go away
8. The Monkees, I’m a believer
9. Milla’s Mirakel!, Rytmen av ett regn
10. Mauro Scocco, Sarah
Kaj Kindvall är popnestor och legendarisk programledare från Norrköping.
Kaj Kindvall är popnestor och legendarisk programledare från Norrköping