Kyle Rittenhouse beväpnad under Black Lives Matter-protesterna i Kenosha förra sommaren.
Om vi tog ett djupt andetag, satte antaganden åt sidan, och tittade bakom rubrikerna.
Ofta krävs inte mycket för att trigga fingrarna att svepa över tangentbordet. Och så sitter där en osande uppdatering om den förmodade fienden.
Paradoxalt nog är några av de största händelserna som sliter och drar i USA av den karaktären. Just nu rasar miljoner amerikaner mot att en vit nationalist friades för kallblodiga mord på två oskyldiga unga män under en fredlig Black Lives Matter demonstration i staden Kenosha, Wisconsin, förra sommaren.
Enligt en rad mediaorganisationer korsade Kyle Rittenhouse, 17, delstatsgränsen med ett illegalt, semiautomatiskt vapen (ett federalt brott). Utan anknytning till bygden dök han upp för att döda meningsmotståndare. Han beskrevs som en Trump-och-polisälskande fanatiker, en sinnesrubbad högerdåre, vars blotta existens påminner oss om hur långt kvar vi har till ett tolerant samhälle.
Hur kunde ett sånt vedervärdigt kryp förtjäna annat än livstids fängelse? När en enig jury friade Rittenhouse i förra veckan hade följande fakta framkommit:
Rittenhouse gillade mycket riktigt dåvarande president Trump och han beundrade polisen men han var ingen nationalist eller medlem i ett medborgargarde. Han korsade inte heller delstatsgränsen med ett vapen. Han hade både jobb och nära släkt i Kenosha. Han inledde den ödesdigra dagen med att städa graffiti och ombads stanna för att vakta en bilhandel efter de senaste upploppen.
Han tog med en första-hjälpen låda och ett vapen som en äldre vän inhandlat åt honom (att inneha vapnet var lagligt hur konstigt det än låter). Videoupptagningar visar hur han erbjöd medicinsk hjälp åt demonstranter och försökte släcka bränder med en brandsläckare.
Police attempt to push back protesters outside the Kenosha County Courthouse, late Monday, Aug. 24, 2020, in Kenosha, Wis. (AP Photo/David Goldman) NYAG912
I det tilltagande kaoset under kvällen blev han förföljd av en 36-årig vit man som samma dag släppts från en psykiatrisk avdelning (han hade även suttit i fängelse för våldtäkter på barn). Mannen, som tidigare hotat döda Rittenhouse, kastade sig mot honom med sikte på vapnet varpå han sköts av Rittenhouse.
Fler filmer visar hur demonstranter tog upp jakten i mörkret. En 26-årig vit man attackerade Rittenhouse och sköts till döds. Ytterligare en vit man riktade en pistol mot Rittenhouse och fick ett skott i armen. När domen slutligen kom var de flesta rättsexperter inte förvånade att argumentet om självförsvar höll.
Fakta från dagen är upprörande nog. Varför verkade polisen sätta sin tilltro till beväpnade civila? Varför kunde demonstranter bränna ner hela kvarter? Hur kan det vara lagligt för en 17-åring att beväpna sig?
Kyle Rittenhouse i rätten.
Men historien lever sitt eget liv nu. Befriad från verklighetens tyngd kan narrativet ta över. Enligt den är Rittenhouse fortfarande den blodtörstige nationalisten och domen ett resultat av vit makt. Vet ni att han körde över delstatsgränsen med ett illegalt vapen och mördade fredliga demonstranter?
I det rasande efterspelet syntes bland andra presidenten för USA:s största organisation för svarta amerikaner. Han sa att domen var en större skandal än när Emmett Tills mördare friades av en helvit jury. Emmett Till var 14 år gammal när han 1955 lynchades av fyra vita män i Mississippi efter att ha pratat med en vit kvinna. Det bestialiska mordet är ett av de enskilt grövsta, rasistiska brotten i amerikansk historia.
Behövs mer bevis att vi lämnat verkligheten?
Ulrika G. Gerth är uppvuxen i Åby men bor sedan flera år i USA. Hon nås via ulrikag@gmail.com.