Colin "Black" Vearncombe då det begav sig.
”The sun's in your eyes
the heat is in your hair
They seem to hate you
because you're there
And I need a friend
oh I need a friend
to make me happy
Not stand here on my own
Look at me standing
Here on my own again
Up straight in the sunshine
No need to run and hide
It's a wonderful, wonderful life
No need to laugh and cry
It's a wonderful, wonderful life…”
Colin Vearncombe gick bort alltför tidigt i en bilolycka hemma på Irland för fem år sedan. Han blev 53 år gammal och lämnade efter sig makan, den svenska operasångerskan Camilla Griehsel, och tre barn. Under namnet ”Black” hade han då sedan 1980-talet skapat popmusik, mest känd blev han för sin nu 35 år gamla världshit ”Wonderful Life”, en vemodig ballad om den utsiktslösa ensamheten som Vearncombe sjunger bitterljuvt ironiskt med sin kännetecknande sorgsna stämma.
Låtens titel och stämning för förstås tankarna till Frank Capras mästerverk ”Livet är underbart” (”It’s a Wonderful Life”) från 1946, alltjämt omnämnd bland de absolut bästa amerikanska filmerna som spelats in.
Vi får följa den stackars George Bailey (James Stewart) som genom ett olyckligt misstag står inför den ekonomiska ruinens brant. Han kan inte kan leva med att svika sin familj och tänker att de får det bättre utan honom, hans livförsäkring blir en större lycka för dem. Förkrossad har George bestämt sig för att begå självmord under självaste julafton.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.
Men när han står redo för att hoppa från en bro ser han en annan man i vattnet nedanför som håller på att drunkna. George dyker i och räddar mannen som visar sig vara ängeln Clarence Odbody (Henry Travers) som skickats till jorden för att få honom att tänka om. Ängeln visar honom hur världen skulle ha blivit om han inte fanns. George blir varse att vi alla var och en är en helt nödvändig del av tillvarons förlopp. Om han inte hade fötts hade han inte kunnat rädda sin bror från att drunkna när de var pojkar, inte upptäckt den alkoholiserade apotekarens misstag att förväxla mediciner vilket hade lett till barns död, gift sig och bildat familj med den vackra Mary (Donna Reed) och drivit det lilla familjeägda bolåneinstitutet som har fått hela hemstaden Bedford Falls att blomstra.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.
Filmens budskap är enkelt, men djupt. Vi alla har vår roll att spela i livets teater och ofta missar vi allt fantastiskt vi gör för andra och oss själva när vi bara hakar upp oss på våra motgångar och misstag.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.
”Livet är underbart” fick först blandad kritik och svalt mottagande av biopubliken, möjligen upplevdes den för sentimental i en krigstrött värld. Trots det nominerades den till fem Oscars, bland annat bästa film, regi och manliga huvudroll.
Frank Capra 1947 tillsammans med ett av många priser han tilldelades för sin fantastiska film "Livet är underbart" (1946).
I det raskt isande kalla kriget uppfattades också ”Livet är underbart” som för vänstervriden. Den federala polisen FBI registrerade den som ”kommunistisk” och ”antikapitalistisk” då Georges konkurrent, bankiren Henry Potter (Lionel Barrymore) framställde som en sniken skurk lik Ebenezer Scrooge i Charles Dickens ”En julsaga” (1844). Och ”Livet är underbart” är också långt ifrån en tårdrypande moralitet, dess sympati för den lilla människan har om inte en politisk så uppenbart en moralisk och religiös dimension och det är den moderne materialisten Potter som sätter griller i huvudet på den brutne George och förklarar för honom att hans liv är mindre värt än hans livförsäkring. Livets helgd kvantifierad och ifrågasatt.
Frank Capra 1971.
Capra själv tyckte att ”Livet är underbart” var hans bästa film och i hans familj var det tradition att se den varje jul. Han betraktade den som en lovsång till den enskilda människans omistliga värde och en sant kristen motberättelse i ateismens (nazismens och kommunismens) omänskliga tidevarv.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.
Det svaga kommersiella intresset för filmen gjorde att upphovsrätten inte förlängdes och i mitten av 70-talet blev det fritt fram för tv-stationer och biografer att visa den utan ersättning. Gratis är gott och omgående började amerikanska kanaler precis som familjen Capra att visa den som jultradition. Sedan över 30 år tillbaka är den också bevarad i amerikansk Kongressbiblioteket som konstnärligt och kulturhistoriskt ovärderlig.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.
Även i Sverige har filmen vuxit i popularitet sedan den först gick upp på biograferna är 1947. Femtio år senare visade SVT den till jul och därefter har den också sänts 2007 och 2020. Nu strömmas den på SVT Play, så varför inte följa ytterligare en amerikansk tradition och till jul se en film med ett sant julbudskap.
James Stewart och Donna Reed i Frank Capras klassiska julfilm "Livet är underbart" från 1946.