Övers: Vibeke Emond
Brombergs förlag
Denna lilla roman skrevs redan 2001 och inte förrän nu har den blivit översatt till svenska. Japanske Takashi Hiraide har skrivit flera prisbelönta diktsamlingar och romaner. "Gästkatten" är den första på svenska – en eloge till översättare och förlag. Jag hoppas att fler av hans böcker översätts och ges ut.
Katten Chibi är huvudperson i boken. En dag sitter han på tröskeln ”med sina samlade tassar” till ett litet hus där ett ungt barnlöst par bor i en förort till Tokyo. Båda är författare och arbetar hemifrån. Chibi är grannens katt men allt oftare hälsar han på hos paret och med tiden får han ett eget bo med matskål och sovplats hos mannen och kvinnan. De pratar och leker med katten i trädgården och samtidigt sker sakta en positiv förändring i parets relation och de börjar samtala mer med varandra. Det utvecklas en samvaro och en kärlek till katten som är vacker och rörande. Båda är måna om att Chibi som de ibland kallar ”Plingeling” ska ha frihet att komma och gå som han vill. Grannen däremot, där katten egentligen bor, har stängslat in sin trädgård.
Jag vill inte avslöja för mycket av fortsättningen men saknaden blir tung för mannen och kvinnan när katten försvinner, ”Vi kunde höra varandras andning”.
Bakomliggande händelser i boken påminner om en tunn kuliss, den japanska finanskrisen 1991 och fallande huspriser nämns med små ord. Paret tvingas senare flytta när den gamla kvinnan de hyr av tvingas sälja sitt hus.
Språket är lätt och luftigt, vilket gör att lugnet infinner sig i kroppen och på samma gång bjuds jag på exakta iakttagelser ”Chibi, en droppformad pärla” och miljöbeskrivningar med nerv. Författaren har med små penseldrag skapat ett konstverk som berättar det stora och viktiga i livet genom katten och den lilla människan.
Romanen har metaberättandets form där författaren medverkar i texten. Det är en lättnad både fysiskt och mentalt att avnjuta denna korta roman på 141 sidor som har mer att ge än många tegelstensromaner. Oavsett om du är kattälskare eller inte, läs denna bok. "Gästkatten" kommer jag att återvända till många gånger.