Övers: Margareta Eklöf
Albert Bonniers förlag
Bill Browder var den största utländska investeraren i Ryssland. Men plötsligt när han en kväll kom med Londonplanet till Sheremetyevo-flygplatsen i Moskva blev han avvisad. Han förstod att det var dags att avveckla sina intressen i landet. Han hade utmanat makten.
Men ett år senare när han tömt sin hedgefonds ryska intressen och avvecklat dotterbolagen får han veta att någon kapat ett par av bolagen. Han förstår inte varför. Bolagen saknar ju alla tillgångar.
Men detta visar sig vara början på en enorm korruptionsskandal som innefattar höga polischefer och åtminstone en chef på det ryska skatteverket. Och skandalen kulminerar med att skattejuristen Sergej Magnitskij som på Browders uppdrag arbetat med att nysta upp korruptionshärvan torteras och till slut mördas i fängelse.
Vad som händer är att skatteverket helt olagligt betalar tillbaka den vinstskatt som de två stulna bolagen erlagt sista året av sin verksamhet. De som stulit bolagen kan därmed lägga vantarna på ofattbara 230 miljoner dollar av skattemedel, med dagens dollarkurs nära 2 miljarder kronor.
Browder accepterar inte det som hänt utan sätter igång en process. Magnitskij arbetar med att kartlägga hela operationen och lägger till slut fram en flera hundra sidor lång utredning som han lämnar in till högsta åklagarmyndigheten.
Det första svaret blir polisrazzior på det advokatkontor där han arbetar. De två advokater där som jobbar direkt för Browder förstår att deras liv är hotade och lyckas fly ur landet.
Magnitskij däremot vägrar trots enträgna uppmaningar från Browder att fly Ryssland. Han har avslöjat en stor skandal och tänker kämpa för att de ansvariga ska straffas. De två poliser som är de ledande i finanskuppen slår då tillbaka. De ser till att Sergej Magnitskij arresteras på uppdiktade anklagelser om skattebedrägeri.
Hans fängelsetid blir ett oavbrutet lidande. Han misshandlas och sätts i en cell som han får dela med tolv andra. Det finns inte sängar till alla och toaletten är ett hål i golvet som ofta översvämmas. Man vill att han ska bekänna att hans anklagelser är falska, men han vägrar.
Han drabbas av gallsten och inflammation i gallblåsan (bland det mest smärtsamma man kan råka ut för). Men trots att han har olidliga smärtor vägras han läkarvård.
Med märkvärdig själsstyrka skriver han ständigt nya klagoskrifter till myndigheterna, men dessa nonchaleras helt och han utsätts i stället för nya förhör och fortsatt misshandel.
Till slut när han förvandlats till ett rent fysiskt vrak överförs han till ett fängelsesjukhus. Också där avvisas han böner om hjälp av den jourhavande sjuksköterskan. I stället blir han under natten ihjälsparkad och återfinns på morgonen den 16 november 2009 död på golvet i sin cell.
Myndigheterna vägrar att erkänna att han misshandlats och varit svårt sjuk. I stället påstår man att han dött av en hjärtinfarkt.
För Bill Browder blir det en svår chock att han på det sättet indirekt blivit ansvarig för sin medarbetares död. Han beslutar sig för att satsa alla sina krafter för att på något sätt återupprätta Magnitskij.
En stor del av hans bok handlar om den kampen. Han får den amerikanska senaten att stifta den s k Magnitskij-lagen som innebär att de som stått bakom den korruptionsaffär som Magnitskij avslöjat liksom de ansvariga för att han dött i fängelset för all framtid vägras visum till USA. Europaparlamentet stiftar en liknande lag.
Putin som nu känner sig direkt utmanad svarar med att förbjuda att ryska barn ska kunna adopteras av amerikanska föräldrar. Barn som lever ett eländigt liv på barnhem, ofta rör det sig om barn med handikapp, förmenas ett bättre liv i USA.
I Ryssland avvisas alla Magnitskijs anklagelser. I stället belönas de främst ansvariga för sina förtjänstfulla insatser i statens tjänst.
Och Ryssland förmår Interpol att utfärda en efterlysning av Browder. Han hotades därmed att gripas och skickas till ett fängelse i Ryssland. Den tas dock snabbt tillbaka och Interpol beklagar att man accepterat den ryska ordern.
Men i Ryssland mal orättvisans kvarnar obönhörligt vidare. Magnitskij åtalas efter sin död tillsammans med Browder. Bägge befinns skyldiga till bedrägerier och skattebrott. Browder döms till nio års fängelse, men kan lyckligtvis inte gripas eftersom han befinner sig i trygghet utomlands.
Boken ”Mitt krig mot Putin” är ännu ett försök från Browders sida att inför hela världen avslöja den totala rättslösheten och korruptionen i Putins Ryssland. Den kan inte lämna någon läsare oberörd. Man mår direkt illa.