– Jag är stolt och glad. Det är hedrande. Och en ära efter lång trogen tjänst.
Gebbe var med om starten för fältstationen vid Tåkern och har byggt fågeltorn och ringmärkt fåglar.
– Jag var med när fältbiologerna i Linköping bildades 1958 och vi åkte ut till Tåkern. Jag var senare lärare i Rök skola och drog mig ofta till fågelsjön.
Men mest känd är Gebbe Björkman som konstnär i Ödeshög och han har målat otaliga landskapsbilder från Tåkern och med sjöns fåglar. Men även andra naturmotiv runt om i bygden.
– Jag är väl rätt partisk men jag tycker att slätten, skogen, sjön och berget är det vackraste vi har i landet. Det enda som Ödeshög saknar är väl högfjäll och hav. Men Vättern är ju ett innanhav. Och det är nästan fjällmotiv när nysnön lägger sig på Hjässan på Omberg.
Han har en förtjusning för det landskapet. Att kunna verka i det tycker han är ett privilegium. På senare år har han tagit steg mot ett friare och mer impressionistiskt landskapsmåleri.
På tisdagen blev han bjuden på lunch av landshövding Carl-Henrik Graf och fick ta emot priset.
Gebbe är 78 år och har sin ateljé i Ödeshög. Han har medarbetat i Corren med bilder och kåserier. Han har guidat på många naturvandringar, liksom öringsafari i Ålebäcken. I prismotiveringen nämns att hans "konstnärskap levandegör naturen vid Tåkern och på så vis sprider såväl känsla för som kunskap om sjöns fascinerande mångfald".