Vi och många med oss försattes i djup sorg och förstämning av beskedet att Sven Hellström avled den 23 juli. Han var en medmänniska av stor betydelse för många i sin omgivning exempelvis under flera år som uppburen och synnerligen aktiv medlem i Samfundet Linköpings Stiftsbiblioteks Vänner och Svenska Rominstitutets Vänner i Linköping.
Efter sin forskarutbildning vid Stockholms universitet bland annat ägnad åt fördjupade studier av den svenska rösträttsrörelsen tjänstgjorde han från 60-talets slut som universitetslektor i historia vid den då nystartade universitetsfilialen i Linköping. Sven bidrog där verksamt i utvecklingen av den inledningsvis sköra filialen, som 1970 gick upp i Linköpings högskola, LiH, 1975 förvandlad till universitet. Utöver arbetet som lärare och forskare i historia kom han från 1974 att fungera som utbildningsledare vid LiH:s filosofiska fakultet. Som erkänsla för sina värdefulla insatser promoverades han 1995 till filosofie hedersdoktor vid LiU.
För utvecklingen av ämnet historia från ett ömtåligt läge vid 70-talets inledande år svarade Sven för hängivna och avgörande prestationer. Mycket tack vare hans engagemang beslutade Linköpings kommun att till LiH förlägga uppdraget att skriva Linköpings historia från 1800-talet och framåt. Därmed ökade historieämnets resurser, stimulerades studentrekryteringen, intensifierades och breddades samspelet med LiU:s lokala omgivning.
Svens grundläggande och djupa värdering av den lokala historiens betydelse för nutid och framtid samt goda förbindelser i omvärlden resulterade i flera ytterligare forskningsuppdrag kring bland annat Åtvidaberg, landstinget, Linköpings garnison. Inom grundutbildningen medverkade han särskilt aktivt i tillkomsten 1977 av den ämnesövergripande kulturkommunikationslinjen. I sammanhang som dessa kom hans förmåga att lågmält hantera viljestarka kolleger inom den filosofiska fakulteten och annorstädes väl till pass.
I takt med historieämnets utveckling växte antalet anställda. Tack vare Svens stöd och tilltro drogs vi in i arbetet. Inspirerade av hans tillförsikt när det gällde att möta nya utmaningar i förening med hans ofta uttalade försäkran, att ”pengar är inget problem” förunnades det oss att få verka i en utvecklande och ytterst glädjefylld arbetsgemenskap.
Trösterikt är det att veta, att Sven efter sin pensionering tillsammans med sin tidigare i år bortgångna hustru Ethel och sina döttrar lyckades i föresatsen att via föreningen Askeby kloster till vår tids aktiva kunskap lyfta fram detta kloster med dess intressanta historia alltsedan dess start i tidig medeltid.
Nu sörjer vi förlusten av en föredömlig vän, arbetskamrat och förebild men bär också med oss mängder av glada, ljusa, inspirerande och förpliktigande minnen av tider tillsammans med Sven!
Sten Andersson
Kalle Bäck
Eva Johansson
Christer Knuthammar
Svante Kolsgård
Lasse Kvarnström
Hasse Nilsson
Lars Strömbäck