Det glesnar i leden av gamla stammens hästkarlar i Östergötland. Den 11 juli gick den legendariske uppfödaren och hingstägaren Karl-Erik Andersson, Forsaström ur tiden i en ålder av nära 90 år.
Karl-Erik föddes på gården Svaltorp i Uknadalen, dit föräldrarna kom redan 1918, som den yngste av fyra söner, av vilka tre kom att ägna sig åt lantbruk och nordsvenska hästar. Karl-Erik hade ett stort djur- och naturintresse. Förutom hästaveln var han en framgångsrik och omsorgsfull mjölkproducent, varom diplomen för felfri mjölk vittnar.
Hästar var dock det stora intresset. Fadern Karl Andersson var kreaturshandlare och under åren lär cirka 800 hästar, de flesta nordsvenska, ha passerat Svaltorp. Från 1942 hölls premierad nordsvensk hingst. Familjen var nykterister, något som var ovanligt bland dåtidens kreaturshandlare. Karl-Erik övertog fädernegården och hingsthållningen 1955 till en början tillsammans med brodern Lennart och fortsatte hingsthållningen på Bjerkefall i Tidersrum, innan han återvände till Svaltorp.
Den nordsvenska hästen med sitt ursprung i den rörliga, lätta eller medeltunga lanthästen, var på tillbakagång i Östergötland. Under mer än 60 år tillhörde Karl-Erik förgrundsfigurerna bland Östergötlands nordsvenska hästuppfödare och åren 1968-1973 var han ende ägare av premierad nordsvensk hingst i såväl Östergötlands som Kalmar län. Idag har bara Östergötland nio avelsgodkända nordsvenska hingstar.
Karl-Erik sålde sin siste hingst 1997 när han närmade sig pensionsåldern och flyttade tillsammans med hustrun Inga till Forsaström.
Förutom hingsthållningen ägnade sig Karl-Erik åt uppfödning och ägde alltid ett par goda avelsston. Hästhanteringen som han lärt av fadern och äldre bröder var alltid högklassig och bakom den ibland lite bestämda framtoningen fanns humor och ett varmt hjärta för både människor och djur och det hjärtliga skrattet var aldrig långt borta. Han var också en god sångare och dans var ett av hans och Ingas fritidsintressen.
Karl-Erik var en av initiativtagarna till Östergötlands Brukshästklubb och dess förste ordförande. Han var också verksam inom Föreningen Nordsvenska Hästens östgötadistrikt och ställde gärna upp på olika typer av kurser och köruppvisningar, för att visa nordsvenskens förtjänster inte minst inom skogs- och lantbruk.
Med Karl-Erik Andersson har en sann hästvän och odalman lämnat oss, efter ett väl utfört dagsverke. Man kan med Erik Gustaf Geijer säga: "Väl bondens minne sänks uti grav, men hans verk varar tiden ut” (Odalbonden).
Vi önskar god vila och lyser frid över hans ljusa minne och våra tankar går nu till barn och övrig familj.