När jag kommer in på gården möts jag av paret Elisabeth Eckers Mattsson och Claes Mattsson. Vi gör en corona-säker armbågshälsning och jag får en liten rundtur på Stora Sjögestad, som gården heter. Sedan slutet av 90-talet har de tillhandahållit självplock av jordgubbar, men nu har de sålt sin sista jordgubbe. Jag förstår dock snabbt att detta inte kommer göra paret sysslolösa i framtiden.
Elisabeths farfar köpte gården på 30-talet, så hon är tredje generationen i släkten som tar hand om gården.
– Mina föräldrar har brukat den här gården och när min pappa dog tog en arrendator hand om den i 15 år. Vi tog över år 1983, säger hon.
Under åren som gått har paret haft många olika projekt i gång. År 1984 började de sälja hallon och året efter det hade de utökat utbudet med röda, svarta och vita vinbär. Allt var självplock.
– På den tiden fanns det massor med jordgubbsodlare i stan, därför satsade vi på hallon, säger Claes.
När deras tre kilometer långa hallonrader blev för gamla i slutet av 90-talet hade många jordgubbsodlare lagt av. Elisabeth berättar att många besökare tidigare hade frågat efter jordgubbar. Paret såg detta som en chans att komplettera utbudet och responsen var över förväntan.
– Vi la ut en liten annons och tänkte att det skulle komma lite folk, men människor bara vällde in. Vi visste inte vart vi skulle ta vägen, säger hon och ler glatt när hon tänker tillbaka på det.
Att de kunde sälja jordgubbar i år var dock ren tur. Det var tänkt att förra sommaren skulle bli den sista.
– Eftersom vädret varit gynnsamt fortsatte vi ett år till. Vi gjorde nästan inte något med vårt land och ändå fick vi en bra skörd, säger Claes och Elisabeth fortsätter:
– Det är ett bärår i år. Alla får mycket bär.
Trots att jordgubbsförsäljningen kommit till sitt slut händer det massor på Stora Sjögestad. På gården finns det ett stort stall, flera hagar med hästar och ett nybyggt ridhus. Paret berättar att de har över 80 inackorderade hästar som bor där och att det är detta som kommer vara deras främsta fokus i framtiden. Jag får även se årets produktion av hö och följa med ut i ett av deras vetefält. De berättar att de har 200 hektar där det odlas spannmål och 50 hektar höproduktion. Lite längre bort ska de även ha egna vindkraftverk och de äger flera hus i närheten som hyrs ut.
Sedan finns det sådant som försvinner. Från och med nästa år kommer man inte längre kunna komma dit och gräva upp potatisar. De berättar också om ett tidigare projekt som avvecklats.
– Vi brukade ha grisar för leasing tidigare, eller som vi kallade det: grising, säger Claes.
Varför ska ni sluta sälja jordgubbar?
– Vi måste sakta ner nu när vi är till åren komna. Nu går vi ner från 200 procent arbete till 150, skrattar Elisabeth.
Än så länge har de bara kunnat vara lediga två kvällar under 2020. Jordgubbsplockningen infaller samtidigt som hökörningen och de har fått svårt att hitta personer som kan jobba för dem på somrarna.
– Vi har haft många ungdomar som hjälpt oss med jordgubbar genom åren, men de vill inte jobba längre. Någon har kommit en vecka och sedan slutat för att åka på semester eller spela fotboll, säger Elisabeth.
De berättar att de har tre barn, men ingen har varit intresserad av att ta över gården. Hade de varit det så hade de kunnat fortsätta. De menar att marknaden för självplockade jordgubbar växer.
– Det är lite synd att sluta nu. På 90-talet var det nästan bara äldre pensionärer som kom. De senaste sex åren har det varit yngre familjer som kommit. De vet hur viktigt det är med närproducerat, säger Claes.
Vad kommer ni att sakna mest?
– Det jag kommer sakna mest är alla trevliga kunder som vi har haft genom åren, säger Elisabeth och Claes fortsätter:
– Vissa har varit med i alla år och kommit hit för att plocka varje sommar.
Vad ska ni göra kommande somrar med tiden som ni får över?
– Nu ska vi ägna oss åt barnbarnen och göra lite roliga saker som andra brukar göra på somrarna, säger Elisabeth och Claes fortsätter:
– Vi har byggt en pool och barnen och barnbarnen kommer hit nästan varje dag för att bada. Vi hoppas att vi kommer kunna bada med dem de kommande åren.
Trots att jordgubbsförsäljningen har upphört kommer inte parets jordgubbsätande att göra det.
– Jag har sparat lite jordgubbar till nästa år för eget bruk. Jag älskar färska jordgubbar med grädde på, och kanske lite socker, säger Claes.