I veckan hade jag styrelsemöte med den idéburna kvinnojour jag är ordförande i. Som i alla föreningsstyrelser så här års gick vi igenom planen för det nya året.
Jag läser i Corren att styrelsen i bygdegårdsföreningen i lilla Västerlösa med 230 invånare på sitt möte såg att det inte skulle gå att driva verksamheten längre. Det saknades resurser. De fattade det trista beslutet att kalla till möte för att lägga ner. Men då vaknade byn.
I stället för nedläggning blev det starten på kreativa idéer för att kunna behålla Västerlösas enda samlingsplats. Det gläder mig. Lokalt föreningsliv är viktigt.
Ett starkt och brett föreningsliv har gett Sverige stora idrottsstjärnor, är grunden i det svenska musikundret och har gett många människor möjlighet att växa och mötas som de aldrig annars kunnat göra.
Vårt lands sammanhållning byggs i föreningslivet. Det kan vara i en replokal i Tannefors, en ABF-cirkel i Skäggetorp och på en filmvisning i en bygdegård i Västerlösa. Här gör vi roliga saker och bygger landets försvar mot fördumning och ensamhet.
Det är till och med så att vi bygger försvar mot nationella auktoritära krafter och, genom att vi bygger en sammanhållning, mot invasion av främmande makt. I föreningslivet byggs försvarsviljan.
Den regeringen vi har gör mycket som hotar sammanhållningen och när ett land slits isär så utmanas också demokratin. Att de skär ner stödet till folkbildningen med en tredjedel är kanske det farligaste. Ja, du läste rätt, var tredje krona försvinner från folkbildningen. I stora delar av föreningslivet är folkbildning grunden för verksamheten.
Det fria föreningslivet är helt centralt för att upprätthålla ett demokratiskt system, att då ge sig på det är oansvarigt. Inte minst i en osäker tid där demokratin är i gungning i vår omvärld.
Nej, jag tror inte att Putin kommer invadera för att föreningslivet svälts ut eller att fascismen tar över för att det går knackigt för bygdegården i Västerlösa. Inte direkt. Men i förlängningen så hotas landet och vår frihet.
Folkbildning och föreningsliv är civilförsvar och demokratins skyddsvall. Men det är också mycket mer.
Det är platsen där den blyga tjejen kan få pröva på teater, där de trädgårdsintresserade damerna får nya vänner när de byter fröer, där den ensamma äldre mannen en gång i veckan kan spela bridge med en partner, där föräldralediga övar svenska under lekstund med sina bebisar och det är mötesplatsen för en by med 230 invånare. Det är värt att försvara.
Veronica Palm är politisk redaktör på Norrländska Socialdemokraten.