De är beroendeframkallande, hotar vår demokrati, spionerar på oss och får oss att må dåligt. Alarmerande värre...
Men det senaste årtiondets turbulens kan inte skyllas på Facebook. Det svåra med sociala medier är ju just det som alltid endast nämns i förbifarten; nämligen att sociala medier också är också en fantastisk tillgång och möjlighet för oss.
Om man jämför den ensidiga bild som ges av sociala medier i debatten med det nuvarande forskningsläget om hur de faktiskt påverkar oss så går det inte att bekräfta att de är det problem som de framställs som. Forskning har till exempel visat att informationsintaget på nätet inte alls är lika problematiskt som alarmisterna framställer det som, och att vi ofta får ut mycket nytta och nöje av att använda våra sociala medier.
Det finns ingen anledning att skönmåla sociala medier, men svartmålning är minst lika meningslös. Därför måste alarmismen kring sociala medier upphöra, och vi måste se att lösningen på problemen vi har med sociala medier är att folkbilda kring detta nya fenomen. Medborgarna måste rustas för ett samhälle där de förstår de mekanismer som styr verkligheten de möts av på nätet.
Detta kan till exempel innefatta en ökad förståelse för hur algoritmer påverkar ens flöde, hur man kan se vad Facebook har sparat för information om dig som användare, eller vad man bör tänka på att göra för att må bra av sina sociala medier. Det finns redan mycket forskning kring detta, och vi lär oss ständigt mer.
Denna information borde både gamla och unga få ta del av genom folkbildning på ett lättillgängligt och informativt sätt. Om vi lyckas med denna folkbildning kan våra sociala medier hjälpa oss att få ett mer allsidigt nyhetsintag, känna oss tryggare och må bättre, samt stärka vår demokrati.
Så för att sammanfatta: Alarmismen kring sociala medier är kontraproduktiv. Istället för att ta oss an sociala medier på ett evidensbaserat sätt så gör alarmismen att vi inte ser de möjligheter som dessa nya medier innebär. Vi måste helt enkelt folkbilda för att öka förståelsen för hur de fungerar och vad man bör tänka på när man använder dem. Det svåraste med sociala medier att de är både utopier och dystopier på en och samma gång. Allt handlar om hur vi för utvecklingen vidare härifrån.