Detta är en oacceptabel diskriminering som förstärker ojämlikheter inom vården. Regionerna måste ta sitt ansvar för en jämlik vård.
Den som har en funktionsnedsättning och aktivitetsbegränsningar till följd av sin sjukdom kan ansöka om merkostnadsersättning från Försäkringskassan. Men i Region Östergötland ser vi nu flera exempel på patienter med obesitas som nekas de läkarutlåtanden som krävs för att kunna ansöka. Detta förhindrar dem från att ens få sin ansökan prövad. Det handlar om patienter som lever med betydande aktivitetsbegränsningar – som svårigheter att gå i trappor, ta på sig skorna eller utföra vardagliga sysslor. I andra sammanhang erkänns sådana symptom som en funktionsnedsättning, men när det gäller obesitas görs en annan bedömning.
Flera regioner, inklusive Region Östergötland, har beslutat att läkarutlåtanden för patienter med obesitas inte är en prioriterad uppgift. Nyligen har det framkommit att en region skickat ut interna direktiv till sina läkare, där de uppmanas att inte skriva utlåtanden för patienter med obesitas. I dessa direktiv står bland annat att patienterna "påstår" att deras sjukdom är en funktionsnedsättning för att "kringgå systemet". Detta är allvarligt, eftersom det förnekar patienter med obesitas den hjälp de har rätt till, trots att många lever med stora fysiska och psykiska begränsningar. En sådan inställning trivialiserar en allvarlig sjukdom och förhindrar nödvändigt stöd.
För patienter som inte har råd med behandling är merkostnadsersättning en viktig möjlighet. Systemet är till för att hjälpa personer med funktionsnedsättningar att hantera de extra kostnader deras sjukdom medför. Men när läkare inte utfärdar de utlåtanden som krävs, blockeras detta system för patienter med obesitas. Resultatet blir att vården inte är jämlik, och att vissa patienter nekas samma möjligheter till stöd som andra.
Det är avgörande att alla patienter får en rättvis och individuell bedömning. Om obesitas orsakar aktivitetsbegränsningar som påverkar patientens liv, ska detta ligga till grund för läkarutlåtanden och möjlighet till merkostnadsersättning. Regionens vägran att utfärda dessa utlåtanden är orättvis och förstärker ojämlikheten inom vården.
Vi vill att alla patienter i Region Östergötland och i resten av Sverige ska kunna ansöka om stöd om de har behov av det, och sedan är det upp till Försäkringskassan att fatta beslut om de har rätt till ersättning. Det är regionens och vårdens ansvar att säkerställa att alla patienter behandlas lika, utan diskriminering på grund av sjukdom. Att neka patienter med obesitas tillgång till nödvändiga läkarutlåtanden är en oacceptabel diskriminering som förstärker hälsoklyftorna. Vården måste vara jämlik och tillgänglig för alla.