Enligt en rapport från bransch- och arbetsgivarorganisationen TechSverige, omsatte techbranschen 2023 över 1 100 miljarder kronor och bidrog med cirka 350 miljarder kronor till BNP – mer än den traditionella basindustrin. Skatteintäkterna på 190 miljarder kronor översteg statens utgifter för försvaret och Polismyndigheten tillsammans. Den svenska techbranschen har påverkats av den svaga konjunkturen men fortsätter ändå att växa om än i långsammare takt.
Östergötlands techsektor sticker ut i den regionala statistiken med en imponerande tillväxt, där förädlingsvärdet ökat med hela 644 procent mellan 2000 och 2022. Regionen är sedan länge hem för framstående företag inom försvarsteknik och det har genom åren byggts upp ett starkt kluster inom FoU, teknik och digitalisering med företag inom medtech och cybersäkerhet och it-lösningar för vården.
Med starka aktörer som Linköping Science Park, Norrköping Science Park och LEAD Business Incubator i nära symbios med Linköpings Universitet, med sin starka position inom datavetenskap och AI samt med stora forskningssatsningar som WASP, WISE och Superdatacentrum, har Östergötland, med utgångspunkt i Linköping och Norrköping, blivit ett centrum för innovation. Samarbetet mellan akademi, näringsliv och offentlig sektor bidrar till banbrytande lösningar och digital spetskompetens som inspirerar långt utanför Sveriges gränser.
Med nyetableringen av AI-fabriken MIMER, en av Europas sju nya AI-fabriker, stärker regionen sin position som en ledande hubb för AI-driven forskning och innovation, med avancerade resurser och expertis för regional och global utveckling.
Trots den framstående utvecklingen som Östergötland och Sverige uppvisar, finns det utmaningar. Sverige har tappat mark inom områden som tillgången till spetskompetens och riskkapital, och det är utmaningar kopplat till regleringsbördan och investeringar i digital infrastruktur.
Om techlandet Sverige och techregionen Östergötland ska fortsätta vara framgångsrika krävs förändring:
* Minska regelbörda och krångel. Fokus på förenkling och att ge tydlig vägledning till hur företag och det offentliga ska tillämpa regelverk kopplat till den digitala utvecklingen. Spelreglerna behöver ha en bra balans som möjliggör och inte hämmar innovation. Sverige bör agera både inom EU och på hemmaplan för att dramatiskt minska byråkratin och de ökande hinder för nyföretagande och på så vis locka och behålla entreprenörer att starta och driva bolag i såväl Europa som i Sverige och Östergötland.
* Stimulera investeringar i och användning av digital infrastruktur. Starka nät i kombination med tekniker som AI och molntjänster möjliggör en grön och effektiv industri, en uppkopplad välfärdsteknik som stöttar en ansträngd vård och ger individer möjlighet att arbeta och bo i alla delar av Östergötland.
* Säkerställ kompetensförsörjningen och behåll specialister. Brist på arbetskraft och kompetens hämmar tillväxt, inte minst för företag utanför storstadslänen. Den globala konkurrensen om techspecialister är hård, och många högutbildade AI- och teknikspecialister lockas utomlands med attraktiva erbjudanden. Sverige, som årligen behöver 18 000 nya techspecialister fram till 2028, måste skapa rätt förutsättningar och incitament för att attrahera, rekrytera och framförallt behålla högutbildade talanger. Förenkla kvalificerad arbetskraftsinvandring, anpassa resurser för högre utbildning efter arbetsmarknadens behov, gör svensk skola känd internationellt genom höga resultat och sunda miljöer och inför skatteavdrag för kompetensinvesteringar för såväl företag som individer.
* Stärk den långsiktiga kapitalförsörjningen genom en attraktiv investeringsmiljö med starka kopplingar mellan akademi och näringsliv och uppmuntra medarbetarägande med konkurrenskraftig beskattning. Ta fram en nationell strategi för långsiktig kapitalförsörjning inklusive riskkapital. Det krävs ett modigt och starkt ledarskap med förmågan att prioritera strategiska satsningar och att avbryta satsningar som inte leder till framgång.
Med sitt starka techekosystem har Östergötland alla förutsättningar att fortsätta vara ett framgångsexempel som techregion. Vi måste ta tillvara på potentialen och säkra att regionen – och hela Sverige – får de förutsättningar som krävs för att återta positionen som en ledstjärna i den globala techkapplöpningen. Och det är bråttom.