Lagom till jul kom det som ingen hade önskat sig, mer av covid-19, RS-virus, vinterkräksjuka och säsongsinfluensa. Ett redan ansträngt läge i svensk sjukvård kommer att pressas ytterligare. God hälsa står högt på de flesta människors önskelistor och ingen vill riskera att inte kunna få nödvändig vård. Det är begripligt att önska sig snabba lösningar som får sjukvården på fötter igen. Men vi bör akta oss för ”åtgärdspaket” som bara innehåller symtomlindrande åtgärder. Vackert inslaget kan vilken julklapp som helst till en början verka lovande. Men när innehållet inte är en åtgärd som riktas mot orsak, har ett långsiktigt mål eller vilar på vetenskap eller beprövad erfarenhet, riskerar vi att snart stå tomhänta och fattigare i en hög av presentpapper. Önska dig i stället något hållbart i jul.
En välfungerande primärvård är kostnadseffektiv och avgörande för hur nöjd befolkningen är med hela sjukvårdssystemet. Men svensk primärvård är underfinansierad och i nuläget saknas närmare två tredjedelar av de specialister i allmänmedicin, som behövs för att nå Socialstyrelsens rekommendation om max 1 100 patienter per läkare. Situationen i Östergötland är tyvärr inte mycket bättre, med ungefär hälften av alla tjänster obemannade. Patienter önskar sig vård som är tillgänglig. I frånvaro av en tillgänglig och tillräckligt bemannad primärvård får vi räkna med att våra patienter söker andra instanser. Men det blir till en ökad kostnad för samhället och med sämre resultat för både individ och samhälle.
Önska dig därför en allmänläkare i julklapp. Det är leveranstid från fabriken, men i utbyte får du en kvalitetsvara. Allmänläkaren anländer efter fem års specialisttjänstgöring och besitter bred kunskap, vilket gör hen lämpad för första linjens vård. Din allmänläkare kan bedöma vilka tillstånd som är ofarliga, självläkande och bäst behandlas med egenvård.
Många sjukdomstillstånd handlägger allmänläkaren självständigt på vårdcentralen och du kan även få hjälp att hantera symtom som inte beror på sjukdom. Allmänläkaren identifierar de tillstånd som behöver mer organspecifik kompetens för utredning och/eller behandling och slussar dig vidare. Men framför allt har du nytta av din allmänläkare om du har många olika sjukdomar, eller på andra sätt en mer komplex situation, där rutinmässig handläggning inte lämpar sig lika bra.
Minst lika viktigt som bred kunskap är allmänläkarens relationskompetens, kännedomen om och relationen till dig som unik patient. Allmänläkaren behöver kontinuitet med dig som patient för att nå sin fulla potential. Du kan med fördel dela din allmänläkare med andra, men inte med för många, då riskerar allmänläkaren att fungera sämre och i värsta fall gå sönder.
Vem har väl inte någon gång på impuls köpt en julklapp i sista stund, utan att det egentligen var särskilt genomtänkt? Hjälp sjukvårdens beslutsfattare att våga satsa långsiktigt på att stärka primärvården, i stället för att styra resurser till utökad jourverksamhet eller fortsatt finansiering av privata digitala vårdgivare/nätläkare. Sveriges regioner betalade 2020 ut cirka en miljard kronor av primärvårdens resurser som ersättning till privata digitala vårdgivare. Nationalekonomer från Lunds och Göteborgs universitet visade 2019 i en studie att nätvårdsanvändare söker vanlig primärvård i lika stor utsträckning. Så likt prins John i sagan om Robin Hood, så tillåter nuvarande ersättningssystem att privata digitala vårdgivare tar från den fattiga primärvårdens redan begränsade resurser, utan att ge tillbaka.
Önska dig i stället god kontinuitet med din allmänläkare. Forskning har visat att du då inte behöver söka till akutmottagning eller annan jourverksamhet lika ofta. Du behöver inte heller bli inlagd på sjukhus lika ofta – och du lever längre. Dessa fördelar ses redan efter ett år. Men håll fast vid din allmänläkare så länge du kan, fördelarna fortsätter nämligen att öka under många år.
Det finns alltså all anledning, för den som inte redan har en, att önska sig en egen allmänläkare i julklapp.
God jul och gott nytt år!