Studenter döms för förtal

I mars förra året lämnande de två studenterna in en uppsats som de skrivit tillsammans om en man som dömts till fängelse för ekonomisk brottslighet. Uppsatsen lades, utan studenternas godkännande, ut på internet och kunde därför läsas av ett stort antal människor.

I uppsatsen beskrevs mannen bland annat som "en första klassens duperare". Författarna hävdade också att han "aldrig visat respekt för lagen".

Uppsatsen, som byggde på domar, tidningsartiklar och intervjuer, visade sig också innehålla rena sakfel. Studenterna påstod bland annat att mannen varit "kriminell sedan tidig ålder." I själva verket var mannen 31 år gammal när han fick sin första dom. Studenterna hävdade också felaktigt att mannen hade bedragit en känd tv-profil. Sanningen var att mannen friades i domstol för den anklagelsen.

Mannen valde att väcka ett så kallat enskilt åtal mot de två studenterna och menade att han hade utsatts för grovt förtal. Linköpings tingsrätt ger honom delvis rätt och menar att studenterna har gjort sig skyldiga till förtal.

Visserligen anser domstolen att mannen är en sådan offentlig person som får acceptera att bli föremål för en närgången och kritisk granskning. Det var därför försvarligt att lämna uppgifter om mannen i en uppsats. Problemet är att studenterna när det gäller två av fem ifrågasatta uppgifter inte lyckades visa att de var sanna eller att de hade skälig grund för att lämna dem. Uppgifterna rör just påståendena om att mannen varit kriminell sedan tidig ålder och att han skulle ha bedragit en tv-profil.

Studenterna, som nekade till brott under rättegången, döms nu att betala vardera 50 dagsböter. Tillsammans ska de också betala 5 000 kronor i skadestånd till den förtalade mannen.

Enligt domstolen kan inte studenterna lastas för att uppsatsen publicerades på internet.