Det är många år sedan Ekoxen var riktigt i ropet som ett av Linköpings mest uppsnackade inneställen, ett vattenhål för både affärsresenärer och festfolket i stan.
En bra bit in på 90-talet höll sig hotellet kvar i toppen, men sedan dalade stjärnan för att nästan helt slockna.
Christel Ericson tillträdde som hotelldirektör i november förra året.
Hon beskriver det så här:
– När jag kom hit kändes det som att hotellet messat ihop sig. Det var rätt sunkigt, faktiskt.
– Min första tanke var att vi absolut måste skaka liv i grejerna igen och jag är säker på att vi kommer att lyckas.
Ericson lutar sig mot att fastighetsägaren, Pandox, och Nordic Choice tillsammans pumpat in omkring 65 miljoner kronor under de senaste åren.
Investeringen har gjort att Ekoxen genomgått en skönhetsbehandling från topp till tå.
– Vi har i princip blåst ut hela fastigheten, säger Andreas Ericson, driftchef.
190 rum har blivit 209. 12 konferenslokaler ingår i renoveringspaketet, precis som restaurangen, baren, receptionen, köket, entrén och en dygnet-runt-öppen lounge.
Längst upp, på femte våningen, finns ett sprillans nytt gym med utsikt över de närmaste takåsarna.
Christel Ericson är fullt medveten om de satsningar som konkurrenterna i stan gjort, till exempel Frimis som byggt ut och kompanjonerna bakom Best Western, Bengt Pettersson och Stefan Carneteg, som satsar på nytt storhotell i Torvinge.
– Linköping växer så det knakar. Stan är stekhet. Jag är inte det minsta rädd. Det behövs fler hotell och fler övernattningsmöjligheter och på den planen vill vi vara en drivande faktor framöver.
Ekoxen är en del av norrmannen Petter Stordalens hotellimperium.
Han blir huvudgäst under dagens invigning.
