The manchurian candidate
Regi: Jonathan Demme
I rollerna: Denzel Washington, Meryl Streep och Liev Schreiber
Land: USA
Speltid: 2 tim 10 min
Censur: 15
Filmstaden i Linköping
FRANK SINATRA spelade huvudrollen när originalversionen av John Frankenheimers thriller "The manchurian candidate" kom 1962. Filmen ansågs kontroversiell och förbjöds till och med under en period då det gick rykten om att Lee Harvey Oswald hade sett den strax innan han mördade Kennedy.
42 år senare har Koreakriget ersatts av Gulfkriget och hjärntvätt bytts mot minnesstyrning med högteknologiska hjärnimplantat. Vetenskapsmän borrar hål i huvuden på samma rutinmässiga sätt som en tandläkare lagar tänder.
Temat känns kanske inte riktigt lika brännbart men med ett modifierat manus snuddar filmen ändå vid aktuella områden som rör den moderna demokratin.
En av huvudkaraktärerna, vicepresidenten Raymond Shaw, har en bakgrund som liknar Georg W Bushs. Shaws valkampanj stöds av det megastora konglomeratet Manchurian Global. Men regissören Jonathan Demme håller balansen. Ingen skugga över någon och nytolkningen av "The manchurian candidate" blir enligt många amerikaner långt mer konventionell än originalet.
Denzel Washington spelar Frank Sinatras roll som gulfveteranen Major Bennett Marco. Mardrömmar och dagliga hallucinationer leder till misstankar om att den officiella versionen om bakhållet i Kuwait inte stämmer.
Var det verkligen så att den introverta Raymond Shaw (Liev Schreiber), som nu håller på att väljas till vicepresident, räddade plutonen ur fångenskapen? När det visar sig att fler lider av samma drömmar, fyllda av elektroder, mord på de egna och implanterad minnesstyrning, börjar Major Bennett Marco febrilt söka efter sanningen.
Med ett manus uppbyggt av konversationer, rubriker och nyhetsklipp skapas intrycket av en galen värld, som inte alltid hinner smältas och resulterar på sina håll i löst hängande fragment.
Men skådespelarprestationerna överskuggar det vingliga manuset. Den ständiga birollsinnehavaren Liev Schreiber gör en mångfacetterad insats i rollen som den undertryckte politikern Raymond Shaw som tvingats till framgång av sin pressande senatormamma (Meryl Streep). Och att se Denzel Washingtoin spela en karaktär som framstår som totalt galen och ensam i sitt försök att bevisa att han inte är det är en trevlig kontrast till Washingtons annars mer kontrollerade rollfigurer. Men priset tar ändå Meryl Streep som Eleanor Prentiss Shaw. Personlighetsklyvningen personifierad. Hon manipulerar omgivningen, driver, övervakar och åtrår sin son på en och samma gång.