I oktober 2016 presenterade Livsmedelsverket en undersökning som visade att ekologiska ägg innehöll förhöjda halter av miljögifterna dioxin och PCB. Även om halterna fortfarande låg under gränsvärdena, var de runt tre gånger högre än i de konventionella äggen.
– Från producenthåll misstänkte vi att förklaringen fanns i fodret. Till skillnad från vad de vanliga värphönsen får så innehåller eko-fodret fiskmjöl, något som i sin tur kan innehålla dioxiner, säger Åsa Odelros, rådgivare på föreningen för Ekologisk fjäderfäproduktion.
Sedan drygt ett år tillbaka har fodersammansättningen därför ändrats. Bland annat får eko-värphönsen nu mindre fiskmjöl än tidigare, och det som fortfarande ges får inte innehålla Östersjöfisk. Enligt branschens egna mätningar har förändringen gett goda resultat.
– Vi har testat ägg från 50 olika ekoproducenter. Resultatet som kom i januari visar att dioxinnivåerna har sjunkit med 36 procent jämfört med Livsmedelsverkets tidigare mätningar, säger Axel Lagerfelt, ordförande för branschorganisationen Svenska Ägg.
Men de nya nivåerna som Svenska Ägg uppmätt i eko-äggen är fortfarande nästan dubbelt så höga som i de konventionella äggen.
– Målet är förstås att komma ner i samma nivå, men det här visar att vi är på rätt spår, de förändringar vi gjort har gett resultat, säger Axel Lagerfelt.
Även Livsmedelsverket har tagit nya prover för att följa upp sina tidigare mätningar. Jordbruksverket, som tidigare inte trott att fodret varit förklaringen, har också gjort olika analyser. Men några resultat från myndigheterna kommer inte presenteras förrän i början av sommaren.
– Vi har inte fått alla analyssvar än, och vi vill ha hela bilden klar innan vi publicerar något, säger Petra Bergkvist, statsinspektör vid Livsmedelsverket.
Förutom dioxinnivåerna har ekoäggen tidigare visat sig skilja sig från de konventionella äggen när det gäller näringsämnen, och då till ekoäggens fördel.
De ekologiska äggen innehåller till exempel högre halter av vissa hälsosamma fettsyror och mer D-vitamin.
Om man ändrat fodret till ekohönorna, innebär det att näringssammansättningen i eko-äggen också ändrats?
– Någon sådan undersökning har vi inte hunnit göra än. Jag förväntar mig inga stora förändringar. Fiskmjölet är inte den enda skillnaden i vad de ekologiska värphönsen och de vanliga värphönsen äter, det finns flera faktorer som kan påverka fettsyra-sammansättningen, säger Åsa Odelros.
Arbetet med att förändra fodret är inte heller färdigt, menar hon.
– Vi måste titta efter alternativa framtida proteinkällor till hönsen. Musselmjöl, maskar, fluglarver och alger är några alternativ som diskuteras.