Övers: Gustav Sjöberg
Norstedts
Redan Einsteins närmast magisk vackra allmänna relativitetsteori är om inte obegriplig så smått ofattbar, åtminstone för lekmannen. Lägg därtill 1900-talets andra fundamentala upptäckt, kvantmekaniken, och förvirringen blir total eftersom kvantmekaniken i grunden motsäger relativitetsteorin.
Likväl lyckas italienske fysikern Carlo Rovelli förbluffande väl förklara teoriernas skönhet och motsägelser i sin lilla bok ” Sju korta lektioner i fysik”. Rovelli är en alldeles utmärkt populärvetenskaplig författare. I den hundrasidiga boken presenterar han klart och tydligt, medryckande, och med fin humor den moderna fysikens genombrott på det tidiga 1900-talet. Efter de två första kapitlens paradox skriver han dessutom om det sena 1900-talets olika försök att förena de båda teorierna, däribland den så kallade loopkvantgravitationen som Rovelli själv var med om att utveckla (med den vises ödmjukhet nämner han inte sin egen inblandning).
Intressant nog antyder Rovelli att vi kanske måste lära oss att leva med paradoxer och att hålla flera, sinsemellan motstridiga teorier i huvudet samtidigt. Vilket Rovelli underfundigt illustrerar med den gamla judiska vitsen om rabbinen som ombeds avgöra vem av två tvistande män som har rätt. Den förste mannen framlägger klarsynt sina argument och rabbinen lyssnar, tänker, funderar och säger efter en stund: Du har rätt. Den andra mannen blir mäkta upprörd och lägger exalterat och vältaligt ut texten om varför han har rätt. Återigen lyssnar, tänker, funderar rabbinen och säger: Du har rätt. Då hörs rabbinens hustru skrika från köket: Båda kan ju inte ha rätt! Rabbinen lyssnar, tänker, funderar och säger slutligen: Hon har också rätt.
Hur som är ”Sju korta lektioner i fysik” en lysande, välskriven introduktion, för den okunnige men även den fåkunnige som vill återuppliva gamla glömda kunskaper och dessutom önskar livas upp av nya, låt vara smått obegripliga men outsägligt fascinerande teorier.