"Last time to see me before I die". Han har valt en smula drastisk och okonventionell titel på sin turné, den gode John Cleese. Vilket är exakt samma drag som präglat hans humor genom den långa, egensinniga och älskade karriären. På torsdag, den 14 april, kommer den långe engelske gentlemannen med den fåniga gångstilen till Linköping och Crusellhallen i Konsert & Kongress.
Men, nej, någon personlig intervju vill inte John Cleese ställa upp på inför sitt östgötabesök.
Vilket naturligtvis må vara helt i sin ordning. Som underhållare, komiker och Monty Python-ikon har John Cleese uppnått en status där han själv dikterar villkoren. Framträdandet i Linköping är dessutom redan utsålt enligt arrangörens hemsida.
Men i ett samtal med amerikanska CBS News i höstas avslöjade John Cleese att han egentligen har mycket gratis när han uppträder på egen hand. Allt beror förstås på de gamla framgångarna från, inte minst, Monty Python och Fawlty Towers.
– Jag är gammal och trött men vid gott mod, säger John Cleese i intervjun. Publiken är för det mesta så vansinnigt välvilligt inställd att det egentligen inte spelar någon roll vad jag säger.
Nu hävdar John Cleese att han, vid 76 års ålder, är ute och turnerar för att ta farväl av sin publik. Ska man döma av turnétiteln är det här sista gången man kan se honom innan han dör. Bland annat innehåller föreställningen ett begravningstal till sig själv som gjort stor succé. Python-humor i all sin prakt.
– Jag brukar alltid vara väldigt nervös inför föreställningarna, säger John Cleese i intervjun med CBS News. Innan försöker jag bara slappna av och hålla på med andningsövningar och sådant. Folk är alltid roligare när de är avspända. Men det är inte förrän man märker att publiken skrattar som nervositeten släpper på allvar. Det är en underbar känsla att få publiken att skratta. Jag älskar den. Samtidigt dyker det upp nya tankar. "Nu får jag inte tappa publiken". Det går aldrig över helt.
John Cleese behöver förstås ingen närmare presentation. Redan på 1960-talet formulerade John Cleese och hans kumpaner i Monty Python-gänget riktlinjerna för "den nya humorn" som i mångt och mycket är fullt gångbar än i dag. De gamla klassiska TV-klippen är ivrigt klickade på YouTube när nya generationer upptäcker den skruvade humorn som utmärkte Monty Python.
– Monty Python var så "silly" att det fick folk att inse hur dum och skruvad hela världen egentligen är, säger John Cleese i intervjun. När man blir äldre inser man hur vansinnigt allt innerst inne är. Det är samma känsla som efter att ha sett ett Python-avsnitt. Bland de bästa jag vet är när folk kommer fram till mig och säger att de inte längre kan ta nyhetsprogrammen på allvar efter att ha sett Monty Python.
– Men glöm inte att vi sågades av brittisk media i början. Men det är typiskt brittisk press. Alla som lyckas ska tas ned på jorden. Sedan spelar det ingen roll om man är komiker, politiker eller fotbollstränare.
Monty Python håller däremot än och så sent som i höstas turnerade John Cleese i USA tillsammans med gamle Python-kollegan Eric Idle. Alla filmerna visades också vid Tribeca Film Festival i New York i samma veva och medan humor och komiker kommer och går, förefaller John Cleese vara en man för alla tider.
Odödlig, om man så vill.
